Dear friends—
I love this time of year! And, for so many reasons!
Even though the days seem shorter with the early sunset and the time change..…even though the leaves change color and fall off the trees……even though it gets colder…..I love this time of year!
And, why do you love it so much, one might ask. The answer is simple.
It’s the warmth and love of family and friends gathered for the many special festivities throughout these next months.
It starts with our celebration of All Souls Day– a time for remembering those whom we loved and have lost…….the embrace of their memory and the warm glow of a candle placed at the altar in memory. We do not forget. We remember. For me this is a very special night as I get to see so many people who lost a loved one throughout the year, here at SJB. So many I met for the first time when I was blessed to help plan a family funeral… they came to remember and to honor…… the people and the stories and the memories, the laughter and tears. Even though I lost my parents 16 years ago, I remember.
It’s the gathering and sharing that we celebrate in November at Thanksgiving. Families come together from near and far to be together and to give thanks. Our SJB family comes together at 9am on that Thursday to begin our day with prayer, thanksgiving and gratitude for the many blessings we have received. I invite all of you to plan on attending this mass. With special music and heartfelt words we start the day off right……with bountiful thanks and gratitude. And I encourage you to invite those who might be alone to gather at your table. Its been a tradition in my family for many years. We started with one and it has grown to many.
The warmth can be found in the festive Holiday Pops Christmas Concert that will take place on Saturday, December 16 at 7:30pm in our Church. An energetic group of men and women, young, old, great and small come together to sing and share fellowship in rehearsals to present a concert that shares their gifts and hearts. It’s not too late to join. Rehearsals are on Tuesday nights at 7:30pm in the church. All are welcome! And, if you are not able to sing in the choir…..come to the concert and support our Music Ministry. Buy a ticket, bring a friend……be a donor and support the program.
The warmth is also present throughout our Advent and Christmas liturgies. Make it a gift to yourself this year and be with us throughout the season. Or volunteer to light a candle on our Advent wreath. Maybe you can help us decorate the Church for Christmas on December 20 and 22 at 7:30pm (homemade cookies and hot chocolate might even entice you!). Most of all, be sure to be join our community at our liturgies whether it be the 4pm Family Christmas Mass on December 24 or our Midnight Mass later that evening or at our scheduled Christmas morning masses. And, don’t forget New Year’s Eve and New Year’s Day. What better way to start a new year than to be gathered with your SJB family and friends.
So, that is just a snapshot of why I love this time of year.
It is my sincere hope that you will gather with us and love this time of year as well.
Cheers, my friends!
Scott Arkenberg
Director of Music and Liturgy
Queridos amigos —
¡Me encanta esta temporada del año! ¡Y por muchas razones!
Aunque los días parecen ser más cortos con el temprano atardecer y el cambio de tiempo … … a pesar de que las hojas cambian de color y se caen de los árboles …… a pesar de que hace más frío … ¡Me encanta esta temporada del año!
Y ¿por qué me gusta tanto?, uno podría preguntarse. La respuesta es sencilla.
Es la calidez y el amor de la familia y amigos reunidos para las muchas festividades especiales a lo largo de los próximos meses.
Comienza con nuestra celebración del Día los Fieles Difuntos, un momento para recordar a aquellos a quienes hemos amado y hemos perdido… el abrazo de su memoria y el cálido resplandor de una vela colocada en el altar en su conmemoración. No nos olvidamos. Recordamos. Para mí esta es una noche muy especial ya que puedo ver a tantas personas que perdieron a un ser querido durante todo el año, aquí en SJB. Muchos que conocí por primera vez cuando fui bendecido para ayudar a planear el funeral de su familiar. Ellos vinieron a recordar y honrar …… a la gente y las historias, los recuerdos, las risas y las lágrimas. A pesar de que perdí a mis padres hace 16 años, los recuerdo.
Celebramos y compartimos en noviembre el Día de Acción de Gracias. Las familias de cerca y larga distancia se reúnen para compartir la cena, estar juntos y dar gracias. Nuestra familia de SJB se reúne a las 9:00 a.m ese jueves para comenzar nuestro día con oración, acción de gracias y gratitud por las muchas bendiciones que hemos recibido. Los invito a todos a planear asistir a esta misa. Con música especial y palabras cálidas, empezamos el día bien … con mucha agradecimiento y gratitud. Y los animo a invitar a aquellos que podrían estar solos a que se reúnan en su mesa. Ha sido una tradición en mi familia desde muchos años. Empezamos con uno y ha crecido a muchos.
La calidez se puede encontrar en el festivo concierto navideño de Holiday Pops que tendrá lugar el sábado, 16 de diciembre a las 7:30 p.m. en nuestra Iglesia. Un grupo enérgico de hombres y mujeres, viejos, jóvenes, grandes y pequeños se reúnen a cantar y practicar en compañerismo en los ensayos para presentar el concierto compartiendo sus dones y corazones. No es demasiado tarde para unirse. Los ensayos son los martes a las 7:30 p.m. en la Iglesia. ¡Todos son bienvenidos! Y si no pueden cantar en el coro … vengan al concierto y apoyen nuestro Ministerio de Música. Compren un boleto, traigan a un amigo … donen y apoyen el programa.
La calidez también está presente en todas nuestras liturgias de Adviento y Navidad. Háganse un regalo para ustedes mismos este año y estén con nosotros durante toda la temporada. O sean voluntarios para encender una vela en nuestra corona de Adviento. Tal vez puedan ayudarnos a decorar la Iglesia para Navidad el 20 y 22 de diciembre a las 7:30 p. m. (¡las galletas caseras y el chocolate caliente pueden incluso convencerlos!). Sobre todo, asegúrense de unirse a nuestra comunidad en nuestras liturgias ya sea en la Misa de Navidad de las 4:00 p.m. el 24 de diciembre o nuestra Misa de Nochebuena o en nuestras Misas programadas para el día de Navidad. Y no se olviden de la víspera de Año Nuevo y el día de Año Nuevo. ¿Qué mejor manera de comenzar un año nuevo que reunirse con su familia y amigos de SJB?
Como ven, estas son solo unas de las razones de por qué amo esta temporada del año.
Espero sinceramente que se reúnan con nosotros y también amen esta temporada del año.
¡Saludos, mis amigos!
Scott Arkenberg
Director de Música y Liturgia