(Note: This article was written with the assumption that we would be celebrating Holy Week/Easter at SJB, but currently that is yet to be determined. Please stay tuned…)
“What is Holy Week? Are there any special Masses during Holy Week? What happens at these Masses? I’ve never been to any of these, I only ever come to Easter Sunday. What’s it all about?” These are common questions we hear all the time. Follow along with us these next couple weeks as we unpack the Paschal Mystery that is Holy Week and the Sacred Triduum.
Holy Week actually begins with Passion/Palm Sunday, the day when we commemorate the Lord’s entrance into Jerusalem to accomplish his Paschal Mystery, namely his Passion, Death and Resurrection. Mass starts off a bit different today with the blessing of the palms, a reading from the Holy Gospel according to St. Matthew’s, and a procession. Later in the Mass, during the reading of the Passion, we hear Jesus cry out in a loud voice “My God, my God, why have you forsaken me?” We pause and kneel as Jesus gives up his spirit and dies.
THE SACRED PASCHAL TRIDUUM
“The Easter Triduum of the passion and resurrection of Christ is … the culmination of the entire liturgical year. What Sunday is to the week, the solemnity of Easter is to the liturgical year.”
(General Norms for the Liturgical Year, # 18) Lent ends quietly on Thursday afternoon as the Church enters the Triduum (“three days”). On Thursday night the Church begins a time of prayer and fasting, a time of keeping watch, that lasts into the great Vigil between Saturday and Sunday.
Holy Thursday/Thursday of the Lord’s Supper
From the very first moment at “The Evening Mass,” the all-embracing experience of the three days is proclaimed: “We should glory in the Cross of our Lord Jesus Christ, in whom is our salvation, life and resurrection, through whom we are saved and delivered.” This is the whole of the great Triduum. The Glory to God returns briefly today, bells are rung, and when it is finished, they remain silent until the Gloria in excelsis of the Easter Vigil.
The homily is followed by the washing of feet, the Mandatum (from the Latin word for “command”, “A new commandment I give to you…”). This is a simple gesture of humble service: the priest, assisted by other ministers, washes the feet of various members of the community. Such a gesture, with the song which accompanies it, speaks directly of the way of life Christians seek.
As part of the Preparation of the Altar and Gifts, the Holy Oils are presented and we respond “Blessed be God forever!” The Oil of the Sick, the Catechumen and Sacred Chrism, were blessed earlier in the week at the Cathedral during the Chrism Mass by the Bishop.
After the Communion procession, and the Prayer after Communion, all will kneel as the Priest incenses the Blessed Sacrament on the altar. The Blessed Sacrament, in a ciborium (not a monstrance as for exposition) is carried through the church to the place of reposition, as we sing the ancient hymn by Thomas Aquainas, Pange Lingua Gloriósi. The hosts will be distributed to the people on Good Friday. The liturgy has no concluding rite, no dismissal. Rather, the Church continues to watch and pray throughout the Triduum. All are invited to stay and keep watch.
¡EL MISTERIO DE LA SEMANA SANTA Y EL SAGRADO TRIDUO PASCAL!
(Nota: Este artículo fue escrito asumiendo que estaríamos celebrando Semana Santa / Pascua en
SJB, pero actualmente eso aún no se ha determinado. Por favor manténgase al tanto…)
“¿Qué es la Semana Santa? ¿Hay Misas especiales durante la Semana Santa? ¿Qué pasa en estas
¿Misas? Nunca he estado en ninguna de estas, solo vengo al domingo de Pascua. ¿Qué significa todo esto?” Estas son preguntas comunes que escuchamos todo el tiempo. Continúe con nosotros estas próximas par de semanas mientras explicamos el Misterio Pascual que es la Semana Santa y el Triduo Sagrado.
La Semana Santa en realidad comienza con La Pasión del Señor / Domingo de Ramos, el día en que conmemoramos la entrada del Señor a Jerusalén para cumplir su Misterio Pascual, es decir, su Pasión, Muerte y Resurrección. La Misa comienza un poco diferente hoy con la bendición de las palmas, una lectura del Santo Evangelio según San Mateo y una procesión. Más tarde en la misa, durante se lee la Pasión, escuchamos a Jesús gritar en voz alta: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado? Hacemos una pausa y nos arrodillamos cuando Jesús abandona su espíritu y muere.
EL TRIDUO PASCAL SAGRADO
“El Triduo Pascual de la Pasión y Resurrección de Cristo es … la culminación de todo el
año litúrgico. Lo que el domingo es para la semana, la solemnidad de la Pascua es para el año litúrgico”. (Normas generales para el año litúrgico, # 18) La Cuaresma termina silenciosamente el jueves por la tarde mientras la Iglesia entra al Triduo (“tres días”). El jueves por la noche la Iglesia comienza un tiempo de orar y ayunar, un tiempo de vigilar, que dura hasta la gran Vigilia entre el sábado y el domingo.
Jueves Santo / Jueves de la Cena del Señor
Desde el primer momento en “La Misa vespertina”, la experiencia completa de los tres
días se proclama: “Debemos gloriarnos en la Cruz de nuestro Señor Jesucristo, porque en esta se encuentra nuestra salvación, vida y resurrección, a través de los cuales somos salvados y concedidos “. Este es el conjunto del gran Triduo. La Gloria a Dios vuelve brevemente hoy, suenan las campanas, y cuando se termina, se permanece en silencio hasta la Gloria en excelsis de la Vigilia Pascual.
La homilía es seguida por el lavado de pies, el Mandatum (de la palabra latina para
“Comando”, “Un nuevo mandamiento que te doy …”). Este es un simple gesto de servicio de humildad:
el sacerdote, asistido por otros ministros, lava los pies de varios miembros de la comunidad. Tal gesto, con la canción que lo acompaña, habla directamente de la forma de vida que buscan los cristianos.
Como parte de la Preparación del Altar y las Ofrendas, se presentan los Aceites Sagrados y respondemos
“¡Bendito sea Dios por siempre!” El Aceite de los Enfermos, el Catecúmeno y el Crisma sagrado fueron bendecidos a principios de semana en la Catedral durante la Misa Crismal del Obispo.
Después de la procesión de la Comunión, y la Oración después de la Comunión, todos se arrodillarán mientras el Sacerdote inciensa el Santísimo Sacramento en el altar. El Santísimo Sacramento, en un copón (no la custodia como cuando en la exposición) se lleva a través de la Iglesia al lugar de reposicionamiento, mientras cantamos el antiguo himno de Thomas Aquainas, Pange Lingua Gloriósi. Las hostias se distribuirán a la gente el Viernes Santo. La liturgia no tiene rito de conclusión, ni despedida. Más bien, la Iglesia continúa observando y rezando durante todo el Triduo. Todos están invitados a quedarse y vigilar.