Dear Friends,
God keeps turning things upside down! How often do we have to hear that God’s ways are not our ways, or that the last shall be first, or that the world’s standards cannot compare to God’s standards or any other value altering statement from Sacred Scripture before we really get it? Our Lord calls us to examine our lives and align them more with God. The readings this week completely illustrate that the perspective of God is right, just, and merciful. They invite us to make God’s perspective ours. As we listen to the Gospel this week, do not our voices blend with the long suffering all day workers, “It’s not fair!” What is fair? What is just? What is right?
One of my favorite expressions in speaking of the One who created us, calls us, provides for us, and pursues us is a simple three word statement: “God is good!” God IS good. God does great things for us. Have you thought about it recently? What great things has God done for you? Perhaps those folks who went out early in the day have taken the goodness and the generosity of the landowner for granted. Sometimes I think we do the same thing.
On Tuesday nights I am reminded to be grateful, to count my blessings. As the tired, smelly, hungry, dirty, guests arrive for the Tuesday Night Supper and enter Saint Vincent Hall at Catholic Charities, I greet them. I do my best to welcome them and give them a smile and some cheer. It might be the only greeting, smile or cheer they receive all day. This Tuesday was no different. Smelly, hungry, and dirty, they crossed the threshold of the dining room. I tried to ask each one how he or she was feeling that particular evening. Many of them responded cheerfully, “I’m Blessed.” Imagine that. Many, carrying all of their worldly possessions in the tattered bags they have somehow found, are able to see God’s goodness in the midst of their intimate struggle with poverty, loneliness, and difficulty.
On Tuesday of this week, we honored an amazing lady who realizes God’s goodness. We celebrated her as she prepared to move into retirement after working with the poor that have come to Catholic Charities’ door for 44 years! Alzenia has recognized her blessings and has shared God’s love and mercy with hundreds of thousands of clients. She describes this work as working for the Lord. What an inspiration!
We are blessed. God is good. In today’s Gospel, the landowner’s benevolence and perseverance impress me. The call goes out, over and over and over again, from early in the morning to late in the evening. The landowner himself personally goes out and invites those standing around to work with him. All are called. All are welcome to work in the vineyard. God shows the same universality and persistence with each of us. Our benevolent God personally asks each one of us (and ALL of us) to work in God’s vineyard. One cannot even count the blessings that God gives, and will give us at the end of our days, us as a reward. Somehow, the poor realize that. Hopefully we someday will too. It is never too late to hear and respond to the call. It is never too late to work with the Lord. God does not ever stop pursuing us. Aren’t those good words to hear?
So, hear the call. Work for the Lord. Experience God’s munificence. And, above all, be grateful. Let’s not take God’s kindness for granted. Forget about looking at what we lack or comparing others’ situations to our own. Let’s put on the attitude of gratitude!
Peace,
PS Join me in wishing Father Paul a happy 80th birthday. We are blessed to have him in our community for an eighth of his life. Also, just to let you know, the church hall is nearing completion. Hopefully we will be using it in ten days or so. Mark your calendars… CARDINAL CUPICH is coming to celebrate a bilingual Mass and bless our improvements on NOVEMBER 19 AT 10:30.
Queridos Amigos,
¡Dios continúa poniendo las cosas al revés! ¿Con qué frecuencia tenemos que escuchar que los caminos de Dios no son nuestros caminos, o que los últimos serán los primeros, o que los estándares del mundo no pueden compararse con los estándares de Dios, o que cualquier otro valor que altera la Sagrada Escritura antes de lo que realmente comprendemos? Nuestro Señor nos llama a examinar nuestras vidas y a alinearlas más con Dios. Las lecturas de esta semana ilustran completamente que la perspectiva de Dios es correcta, justa y misericordiosa. Nos invitan a hacer que la perspectiva de Dios sea la nuestra. Mientras escuchamos el Evangelio esta semana, ¿no se mezclan nuestras voces con el sufrimiento de los trabajadores de todos los días, “¡No es justo!” ¿Qué es lo justo? ¿Qué es lo razonable? ¿Qué es lo correcto?
Una de mis expresiones favoritas al hablar de Quien nos creó, nos llama, nos provee y nos persigue es una simple declaración de tres palabras: “¡Dios es bueno!” Dios es bueno. Dios hace grandes cosas por nosotros. ¿Han pensado en ello recientemente? ¿Qué grandes cosas ha hecho Dios por ustedes? Quizás aquellas personas que salieron temprano de sus casas no han notado la bondad y la generosidad del propietario. A veces pienso que nosotros hacemos lo mismo.
Los martes por la tarde me recuerdan que debo estar agradecido, debo contar mis bendiciones. Cuando las personas sin hogar, cansadas, malolientes, hambrientas, sucias, llegan a la cena de los martes al salón de San Vicente en Caridades Católicas, les saludo. Hago lo posible para darles la bienvenida y darles una sonrisa y un poco de alegría. Puede ser el único saludo, sonrisa o alegría que reciben todo el día. Este martes no fue diferente. Hambrientos, malolientes y sucios, cruzaron el umbral del comedor. Traté de preguntarle a cada uno cómo se sentía esa noche en particular. Muchos de ellos respondieron alegremente: “Me siento bendecido”. Imagínense eso. Muchos, llevando todas sus posesiones mundanas en bolsas de andrajos que han encontrado de alguna manera, pueden ver la bondad de Dios en medio de su lucha íntima con la pobreza, la soledad y la dificultad.
El martes de esta semana, honramos a una increíble mujer que se da cuenta de la bondad de Dios. ¡La celebramos mientras ella se preparaba para retirarse después de trabajar con los pobres que han llegado a la puerta de Caridades Católicas durante 44 años! Alzenia ha reconocido sus bendiciones y ha compartido el amor y la misericordia de Dios con cientos de miles de clientes. Ella describe esta obra como trabajar para el Señor. ¡Qué inspiración!
Somos bendecidos. Dios es bueno. En el Evangelio de hoy, la benevolencia y la perseverancia del propietario me impresionan. La llamada continúa, una y otra y otra vez, desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche. El mismo propietario personalmente sale e invita a los que están de pie a trabajar con él. Todos son llamados. Todos son bienvenidos a trabajar en la viña. Dios muestra la misma universalidad y persistencia con cada uno de nosotros. Nuestro bondadoso Dios pide personalmente a cada uno de nosotros (y a TODOS) que trabajemos en la viña de Dios. Uno ni siquiera puede contar las bendiciones que Dios nos da, y nos dará al final de nuestros días, como recompensa. De alguna manera, los pobres se dan cuenta de eso. Espero que algún día nosotros también. Nunca es demasiado tarde para escuchar y responder a la llamada. Nunca es demasiado tarde para trabajar con el Señor. Dios no deja de perseguirnos. ¿No son esas buenas palabras para escuchar?
Así que escuchen la llamada. Trabajen para el Señor. Experimenten la bondad de Dios. Y sobre todo, agradezcan. No menospreciemos la bondad de Dios. Olvidémonos de buscar lo que nos falta y de comparar las situaciones de los demás con las nuestras. ¡Pongámonos una actitud de gratitud!
Paz,
P.D. Únanse a mí para felicitar a Padre Paul en su octogésimo cumpleaños. Somos bendecidos de tenerlo en nuestra comunidad por un octavo de su vida. Además, le informo que el salón parroquial está casi listo. Esperamos utilizarlo en unos diez días mas o menos. Marquen sus calendarios … El CARDENAL CUPICH celebrará una misa bilingüe y bendecirá nuestra renovación el 19 DE NOVIEMBRE A LAS 10:30.