Dear Friends,
I hope you’ll pardon my excitement. Each year I get more and more excited to enter into the Passion of the Lord on Holy Week. Perhaps it’s because each year I become more and more aware of our need for that which we commemorate this week. Starting today, Palm Sunday, we enter with Jesus into the most prayerful, most meaningful, most exciting time of the year. This week helps everything in our Christian lives make a little more sense. I cannot stress to you enough how important it is for Catholics to truly enter into the events of this week. April 9 – April 16 has the potential of changing us forever.
On Tuesday, Cardinal Cupich will gather with the priests and people of the Archdiocese for the Chrism Mass at Holy Name Cathedral. At the Chrism Mass, the priests of the Archdiocese will renew the promises they made at Ordination. Additionally, the Cardinal will bless and consecrate the three oils that will be used in all of the churches of Cook and Lake Counties for the next year. The oils, Oil of the Catechumenate (used in Baptism), Oil of the Infirm (used in the Sacrament of Anointing of the Sick), and the Sacred Chrism (used in the Sacraments of Baptism, Confirmation and Holy Orders), is to be brought back to the local churches and presented to the people on Holy Thursday.
Lent officially ends and the Sacred Triduum begins at sundown on Holy Thursday with the Evening Mass of the Lord’s Supper. We commemorate the institution of the Holy Eucharist and receive the Mandatum, Christ’s command to serve. This is played out in the washing of the feet. The Teacher and Master humbly washes the feet of his disciples. From this we learn to humbly serve. After receiving Holy Communion on Holy Thursday night, there’s no dismissal. The liturgy will be continued on Friday. I encourage you to take part in the visitation of the seven churches or in the prayerful adoration of the Blessed Sacrament in our own church.
On Friday, Good Friday, we continue our three-day liturgy with the reading of the Passion, the prayers for the Church and the world, the veneration of the Holy Cross, and the reception of Holy Communion. It is the only day of the year when it is forbidden to celebrate Mass. It is also a fast day. The Eucharist we receive is that which is consecrated on Holy Thursday. We’ll leave in silence, patiently, hopefully waiting for the celebration of the Resurrection.
On Holy Saturday, we will gather outside, around the new fire. We’ll bless the fire and the Paschal Candle that will carry its light into our darkened church. We’ll listen to a number of readings that chronicle salvation history, sing many psalms, proclaim the Gospel of the Resurrection, baptize new Christians, renew our own Baptismal promises, welcome new members into full communion, and celebrate their Confirmation. We’ll pray with them as they receive Holy Communion for the very first time. After the Three-day liturgy, we will join the neophytes for a reception in the church hall. On Easter day we will continue the celebration of new life, Christ’s and ours!
Let’s not just live as if it’s just another week. These days define who we are as Catholic Christians; they give us a purpose, and promise us that we can live forever. So often I hear of families traveling or being too busy to commit to the hours required to truly experience the Triduum. I guarantee you that if you invest your time into truly entering into the mysteries Holy Thursday, Good Friday, and Holy Saturday unveil, you will not be disappointed. The Passover of the Lord, the Paschal Mystery is upon us. Will you make this week holy? Please, do. And bring your friends! Let’s fill the Church this week.
Peace,
Queridos Amigos,
Espero que disculpen mi emoción. Cada año me emociono cada vez más al entrar en la Pasión del Señor en la Semana Santa. Quizás es porque cada año me vuelvo cada vez más consciente de nuestra necesidad de lo que conmemoramos esta semana. A partir de hoy, el Domingo de Ramos, entramos con Jesús en el momento más devoto, más significativo y emocionante del año. Esta semana ayuda a que todo en nuestra vida cristiana tenga un poco más de sentido. No puedo insistir lo suficiente en lo importante que es para los católicos entrar verdaderamente en los acontecimientos de esta semana. La semana del 9 al 16 de abril tiene el potencial de cambiarnos para siempre.
El martes, el Cardenal Cupich se reunirá con los sacerdotes y personas de la Arquidiócesis para la Misa Crismal en la Catedral de Santo Nombre. En la Misa Crismal, los sacerdotes de la Arquidiócesis renovarán las promesas que hicieron en la Ordenación. Además, el Cardenal bendecirá y consagrará los tres aceites que serán utilizados en todas las Iglesias de los condados Cook y Lake para el próximo año. Los aceites, el Aceite del Catecumenado (usado en el Bautismo), el Aceite del Enfermo (usado en el Sacramento de la Unción de los Enfermos) y el Crisma Sagrado (usado en los Sacramentos del Bautismo, Confirmación y Ordenes Sagradas) son llevados a las Iglesias locales y presentados a la gente el Jueves Santo.
Oficialmente la Cuaresma termina y el Triduo Sagrado comienza al atardecer el Jueves Santo con la Misa vespertina de la Cena del Señor. Conmemoramos la institución de la Sagrada Eucaristía y recibimos el Mandatum, el comando de Cristo para servir. Esto sucede en el lavado de los pies. El Maestro y el Capataz humildemente lavan los pies de sus discípulos. De esto aprendemos a servir humildemente. Después de recibir la Santa Comunión el Jueves Santo, no hay despedida. La liturgia continuará el viernes. Les animo a participar en la Visitación de las Siete Iglesias o en la adoración devota del Santísimo Sacramento en nuestra propia Iglesia.
El viernes, Viernes Santo, continuamos nuestra liturgia de tres días con la lectura de la Pasión, las oraciones por la Iglesia y el mundo, la veneración de la Santa Cruz y la recepción de la Sagrada Comunión. Es el único día del año en que está prohibido celebrar la Misa. Es también un día de ayuno. La Eucaristía que recibimos es la que se consagra el Jueves Santo. Nos retiramos en silencio, con paciencia, esperando con esperanza la celebración de la Resurrección.
El Sábado Santo, nos reuniremos afuera, alrededor del nuevo fuego. Bendeciremos el fuego y el Cirio Pascual que llevará su luz a nuestra Iglesia oscura. Escucharemos varias lecturas que narran la historia de la salvación, cantaremos muchos salmos, proclamaremos el Evangelio de la Resurrección, bautizaremos a los nuevos cristianos. Renovaremos nuestras propias promesas bautismales, daremos la bienvenida a nuevos miembros a la comunión plena, y celebraremos su Confirmación. Rezaremos con ellos mientras reciben la Sagrada Comunión por primera vez. Después de la liturgia de tres días, nos uniremos a los neófitos para una recepción en el salón parroquial. ¡El día de Pascua continuaremos la celebración de una nueva vida ¡la de Cristo y la nuestra!
No hay que vivir como si esta fuera una semana cualquiera. Estos días definen quiénes somos como cristianos católicos; Nos dan un propósito, y nos prometen que podemos vivir para siempre. Muchas veces escucho hablar de familias que viajan o están demasiado ocupadas para comprometerse con las horas requeridas para experimentar verdaderamente el Triduo. Les garantizo que si invierten su tiempo entrando verdaderamente en los misterios que revelan el Jueves Santo, el Viernes Santo y el Sábado Santo, no se sentirán decepcionados. La Pascua del Señor, el Misterio Pascual está cerca. ¿Harán ustedes que esta semana sea santa? Por favor, háganlo. ¡Y traigan a sus amigos! Llenemos la Iglesia esta semana.
Paz,