Dear Friends,
“And no one had the courage to ask him anymore questions.” Do you ever wonder why no one had the courage to ask any more questions? The scribe was clear and bold in his questioning of Jesus and was enthusiastic as he heard Jesus’ response. Jesus affirmed the scribe as he agreed with him and told him, as he answered with understanding, “You are not far from the reign of God.”
Perhaps the fact that Jesus answered a question asking for THE greatest commandment with TWO commandments threw the listeners off. Maybe it shook them up. I hope it shakes us up a bit. The two commandments, given as they were by Jesus, cannot be separated. When we say we love God and treat others with unkindness or disrespect, we completely disregard Jesus’ twofold command. Today more than ever, with the polarization that exists in our society, we need to love our neighbor, even the neighbor with whom we disagree, even the neighbor who speaks a different language, even the neighbor who is a different color, or sexual orientation, or socioeconomic background. The love of neighbor as oneself cannot be a conditional love.
Many young people turn away from the church because of what they see as hypocrisy. They ask me how a Church founded on the law of love can be filled with so many people who judge others harshly and exclude them for one reason or another. Jesus, in his earthly ministry showed profound love for everyone, especially the marginalized. When members of his Church criticize, disrespect and disregard the marginalized, we separate the two laws that Jesus joined. At the recently completed Synod on Young People, the Faith and Vocational Discernment, the bishops heard that message loud and clear from the young delegates from all over the globe. At the end of the Synod, the bishops penned a letter to all the young people of the world. It bears reading.
Dear Young People,
We the Synod Fathers now address you, young people of the world, with a word of hope, trust and consolation. In these days, we have gathered together to hear the voice of Jesus, “the eternally young Christ”, and to recognize in Him your many voices, your shouts of exultation, your cries, and your moments of silence.
We are familiar with your inner searching, the joys and hopes, the pain and anguish that make up your longings. Now we want you to hear a word from us: we wish to be sharers in your joy, so that your expectations may come to life. We are certain that with your enthusiasm for life, you will be ready to get involved so that your dreams may be realized and take shape in your history.
Our weaknesses should not deter you; our frailties and sins must not be an obstacle for your trust. The Church is your mother; she does not abandon you; she is ready to accompany you on new roads, on higher paths where the winds of the Spirit blow stronger – sweeping away the mists of indifference, superficiality and discouragement.
When the world that God so loved, that he gave us his only Son, Jesus, is focused on material things, on short-term successes, on pleasures, and when the world crushes the weakest, you must help it to rise up again and to turn its gaze towards love, beauty, truth and justice once more.
For a month, we have walked together with some of you and with many others who have been united to us through prayer and affection. We wish to continue the journey now in every part of the earth where the Lord Jesus sends us as missionary disciples.
The Church and the world urgently need your enthusiasm. Be sure to make the most fragile people, the poor and those wounded by life your traveling companions.
You are the present; be a brighter future.
We are the present and we need to be a brighter future. Living the twofold great commandment will certainly help us to brighten our darkened world. Let’s do it!
Peace,
Queridos Amigos,
“Y nadie tuvo el valor de hacerle más preguntas.” ¿Alguna vez se han preguntado por qué nadie tuvo el valor de hacer más preguntas? El escriba fue claro y audaz en su interrogatorio a Jesús y se mostró entusiasta al escuchar la respuesta de Jesús. Jesús le afirmó, cuando estaba de acuerdo con él y le dijo, mientras respondía con comprensión: “No estás lejos del reino de Dios.”
Tal vez el hecho de que Jesús respondiera a una pregunta pidiendo EL mandamiento más grande con DOS mandamientos despidió a los oyentes. Quizás los impresionó. Espero que también nos estremezca un poco. Los dos mandamientos, como fueron dados por Jesús, no pueden ser separados. Cuando decimos que amamos a Dios y tratamos a los demás con crueldad o falta de respeto, ignoramos por completo el doble mandato de Jesús. Hoy más que nunca, con la polarización que existe en nuestra sociedad, necesitamos amar a nuestro prójimo, incluso al vecino con quien no estamos de acuerdo, incluso al vecino que habla un idioma diferente, incluso al vecino que es de un color u orientación diferentes, o antecedentes socioeconómicos distintos. El amor al prójimo como a uno mismo no puede ser un amor condicional.
Muchos jóvenes se alejan de la Iglesia porque la ven como hipocresía. Me preguntan cómo una Iglesia fundada en la ley del amor puede llenarse con tantas personas que juzgan a los demás con dureza y los excluyen por una razón u otra. Jesús, en su ministerio terrenal, mostró un profundo amor por todos, especialmente por los marginados. Cuando los miembros de su Iglesia critican, faltan el respeto y no tienen en cuenta a los marginados, separamos las dos leyes que Jesús unió. En el reciente Sínodo Sobre los Jóvenes, la Fe y el Discernimiento Vocacional, los Obispos escucharon el mensaje fuerte y claro de los jóvenes delegados de todo el mundo. Al final del Sínodo, los Obispos escribieron una carta a todos los jóvenes del mundo. La cual vale la pena leer.
Queridos jóvenes,
Nos dirigimos a vosotros, jóvenes del mundo, nosotros como padres sinodales, con una palabra de esperanza, de confianza, de consuelo. En estos días hemos estado reunidos para escuchar la voz de Jesús, “el Cristo eternamente joven” y reconocer en Él vuestras muchas voces, vuestros gritos de alegría, los lamentos, los silencios.
Conocemos vuestras búsquedas interiores, vuestras alegrías y esperanzas, los dolores y las angustias que os inquietan. Deseamos que ahora podáis escuchar una palabra nuestra: queremos ayudaros en vuestras alegrías para que vuestras esperanzas se transformen en ideales. Estamos seguro que estáis dispuestos a entregaros con vuestras ganas de vivir para que vuestros sueños se hagan realidad en vuestra existencia y en la historia humana.
Que nuestras debilidades no os desanimen, que la fragilidad y los pecados no sean la causa de perder vuestra confianza. La Iglesia es vuestra madre, no os abandona y está dispuesta a acompañaros por caminos nuevos, por las alturas donde el viento del Espíritu sopla con leyó más fuerza, haciendo desaparecer las nieblas de la indiferencia, de la superficialidad, del desánimo.
Cuando el mundo, que Dios ha amado tanto hasta darle a su Hijo Jesús, se fija en las cosas, en el éxito inmediato, en el placer y aplasta a los más débiles, vosotros debéis ayudarle a levantar la mirada hacia el amor, la belleza, la verdad, la justicia.
Durante un mes hemos caminado juntamente con algunos de vosotros y con muchos otros unidos por la oración y el afecto. Deseamos continuar ahora el camino en cada lugar de la tierra donde el Señor Jesús nos envía como discípulos misioneros.
La Iglesia y el mundo tienen necesidad urgente de vuestro entusiasmo. Haceos compañeros de camino de los más débiles, de los pobres, de los heridos por la vida. Sois el presente, sed el futuro más luminoso.
Somos el presente y tenemos que ser un futuro más luminoso. El hecho de vivir el gran doble mandamiento ciertamente nos ayudará a iluminar nuestro mundo oscurecido. ¡Hagámoslo!
Paz,