Dear Friends,
What is happening in our world? Our local and state politicians are acting like teenagers, calling each other names. Our nation seems to be turning into something our founders would decry. Religious schools and institutions are receiving threats. The psalmist has good advice for us. He reminds us of the great power of God and invites us to sing with him, “Lord, let your mercy be upon us as we place our trust in you.”
When we place our trust in the Lord, even in times of personal, national, or international difficulties, the Lord will not disappoint. The mercy of God conquers the sin and sorrow of this world. That’s what we celebrate this Lent – God’s mercy, God’s power, and Christ’s triumph over sin and death. Too often, though, we put our trust, not in God, but in passing things, in things – and people that do disappoint. During Lent we renew our minds and hearts; we realign ourselves with God, and we hope for victory. When we place our trust in God, the chances of doing that increase.
In the Gospel today, we join Jesus, along with Peter, James and John on Tabor, the Mountain of the Transfiguration. As we are beginning our Lenten discipline, we can echo Peter’s words to Jesus, “It is good for us to be here!” Indeed it is good for us to be here – literally and figuratively. It is good for us to be here, at Mass today, listening to the Scriptures and receiving the Sacred Body and Blood of the Lord. It is good to do those things. Our Church teaches that celebrating Holy Eucharist is the most important thing a Catholic can do. Each Mass can be a mini-transfiguration moment. The Transfiguration experience permitted the disciples to get a glimpse of the happiness of Heaven before they descended the hill to continue the road to Calvary. During Lent we walk with Jesus toward the cross, with a keen awareness of the promise that the cross offers us. On this second Sunday of Lent, we get the same glimpse the disciples did, to strengthen us in our Lenten resolve. On Mount Tabor, the disciples heard a voice from Heaven that reminded them of whom they were joining, and what they were supposed to do. “This is my beloved Son, with whom I am well pleased. Listen to him.”
Certainly, experiencing the vision of the Transfiguration and the celestial voice brought great joy and struck the disciples with awe. In the midst of the awe and joy, they were reminded that they too had a role to play. They were told to listen. The first words spoken to them by Jesus, “Rise and do not be afraid,” instruct not just the disciples, but also all of us. We must listen, then rise and fearlessly commit to doing the will of God. We can do this if we follow the psalmist’s lead and put our trust in God.
Pope Emeritus Benedict gives us a great task. He writes of the Transfiguration, and of Lent, “And so, this is the gift and duty for each one of us during the season of Lent: to listen to Christ. To listen to him in his Word, contained in Sacred Scripture. To listen to him in the events of our lives, seeking to decipher in them the messages of Providence. Finally, to listen to him in our brothers and sisters, especially in the lowly and the poor, to whom Jesus himself demands our concrete love. To listen to Christ and obey his voice: this is the principle way, the only way, that leads to the fullness of joy and of love.” Let’s listen, and let’s act.
Peace,
P.S. Plan to attend our Stations of the Cross and Soup with Substance Fridays from 7:00-8:30. The presenters promise to inspire, inform and challenge. And the homemade soup is great!
Queridos Amigos,
¿Qué está sucediendo en nuestro mundo? Nuestros políticos locales y estatales están actuando como adolescentes, llamándose nombres unos a otros. Nuestra nación parece haberse convertido en algo que nuestros fundadores desacreditarían. Las escuelas e instituciones religiosas están recibiendo amenazas. El salmista tiene buenos consejos para nosotros. Él nos recuerda el gran poder de Dios y nos invita a cantar con él: “Que tu misericordia Señor, venga a nosotros como lo esperamos de ti”.
Cuando depositamos nuestra confianza en el Señor, incluso en momentos de dificultades personales, nacionales o internacionales, el Señor no nos defraudará. La misericordia de Dios vence el pecado y la tristeza de este mundo. Eso es lo que celebramos esta Cuaresma – la misericordia de Dios, el poder de Dios y el triunfo de Cristo sobre el pecado y la muerte. Frecuentemente, sin embargo, ponemos nuestra confianza, no en Dios, sino en cosas pasaderas, en cosas y personas que defraudan. Durante la Cuaresma renovamos nuestras mentes y corazones; Nos realineamos con Dios, y esperamos la victoria. Cuando depositamos nuestra confianza en Dios, las posibilidades de hacerlo aumentan.
En el Evangelio de hoy, nos unimos a Jesús, junto con Pedro, Santiago y Juan en Tabor, el Monte de la Transfiguración. Al comenzar nuestra disciplina de Cuaresma, podemos repetir las palabras de Pedro a Jesús: “¡Qué bueno sería quedarnos aquí!” De hecho es bueno que estemos aquí – literal y figurativamente. Es bueno estar aquí, en la Misa de hoy, escuchando las Escrituras y recibiendo el Sagrado Cuerpo y Sangre del Señor. Es bueno hacer esas cosas. Nuestra Iglesia enseña que celebrando la Eucaristía es lo más importante que puede hacer un católico. Cada Misa puede ser un momento de pequeña transfiguración. La experiencia de la Transfiguración permitió a los discípulos distinguir la felicidad del Cielo antes de que descendieran de la colina para continuar el camino hacia el Calvario. Durante la Cuaresma caminamos con Jesús hacia la cruz, con una fuerte conciencia de la promesa que la cruz nos ofrece. En este segundo domingo de Cuaresma, tenemos la misma visión que los discípulos tuvieron, fortalecernos en nuestra resolución cuaresmal. En el Monte Tabor, los discípulos escucharon una voz del cielo que les recordó a quién se unían, y lo qué debían hacer. “Este es mi Hijo amado, en quien tengo puestas mis complacencias; escúchenlo.”
Sin duda, al experimentar la visión de la Transfiguración y la voz celestial trajo gran alegría y llenó a los discípulos de asombro. En medio del asombro y la alegría, se les recordó que ellos también tenían un papel que desempeñar. Se les dijo que escucharan. Las primeras palabras que Jesús les dijo: “Levántense y no teman”, instruidas no sólo a los discípulos, sino también a todos nosotros. Debemos escuchar, luego levantarnos y comprometernos sin temor a hacer la voluntad de Dios. Podemos hacer esto si seguimos el ejemplo del salmista y confiamos en Dios.
El Papa Emérito Benedicto nos da una gran tarea. Escribe de la Transfiguración y de la Cuaresma: “He aquí, pues, el don y el compromiso de cada uno de nosotros durante el tiempo cuaresmal: escuchar a Cristo, como María. Escucharlo en su palabra, custodiada en la Sagrada Escritura. Escucharlo en los acontecimientos mismos de nuestra vida, tratando de leer en ellos los mensajes de la Providencia. Por último, escucharlo en los hermanos, especialmente en los pequeños y en los pobres, para los cuales Jesús mismo pide nuestro amor concreto. Escuchar a Cristo y obedecer su voz: este es el camino real, el único que conduce a la plenitud de la alegría y del amor.” Escuchemos y actuemos.
Paz,
P.D. Planee asistir a nuestro Vía Crucis y Sopa con Substancia los viernes de 7:00 – 8:30. Los presentadores prometen inspirarnos, informarnos y desafiarnos. ¡Y la sopa hecha en case es deliciosa!