Dear Friends,
Thanks for your prayers for us on the pilgrimage. Despite everything that happened on Sunday (8 hour delay and a cancelled flight) things are great now. Sparing you the gory details of the Sunday Monday debacle, I send parts of the reflection I sent to investors on our pilgrimage.
Monday
Men make plans and God laughs. If you’ve been following, you know that we have had a few twists and turns over the last 30 hours. The good news is that those twists and turns have exercised our patience, which some people say is a virtue. It has allowed us to grow in relationship with one another. And it has made us even more excited about getting to Europe. As of right now, the current plan is to depart Chicago around 10pm on American’s Flight 40 to Barcelona. The other options fell through throughout the course of the day. We expect to arrive there – another great city – at 1:30pm. You will just be waking up. I will send a note when we arrive. The bus will be waiting and with God’s help we will be in Lourdes for a late dinner.
During our time, when I wasn’t on the phone with American, we celebrated Mass in the O’Hare chapel. The chapel is located in terminal two. After much, much negotiation on the phone and in person they booked us, we checked in and went immediately to the chapel. Since it was a short walk from our terminal, we made it.
We celebrated Mass and listened to the word of Micah. What does the Lord require? To do the right and love goodness, and walk humbly with our God. That will be our goal, on this pilgrimage and in life. Three things: do right. Love goodness. Walk humbly with God. When we do, amazing things will happen.
After Communion I asked the travelers, “For what are you most grateful?” The answers, despite 24 hours of uncertainty and adversity, inspired and amazed. Many of the kids are grateful for many of you who are reading this note.
Tuesday
After trials and tribulations we had an uneventful eight-hour flight from Chicago to Barcelona, our plan B, or C, or D. Whatever plan it was, it was part of God’s plan. And we are in Europe.
Joseph, from Joe Walsh tours, a friendly young man finishing his last summer as guide in Lourdes before he returns to Cambridge to study to be a secondary education teacher, met us about four seconds after we exited customs (most of the kids didn’t even know that we went through customs.). Finally, something went without a hitch on this pilgrimage.
We loaded the bus, and are off to Lourdes. With the legally required stops, it will take most of seven hours. God willing, we will figure out a way to celebrate Holy Mass, either on the way or at the shrine. It’s pretty quiet behind me on the bus. The pilgrims are praying silently, or taking a nap, probably the latter. I disturb the silence along the way as I point out places of interest.
We made it! We arrived at the hotel a little after 10:30pm. We had a light dinner and celebrated Mass in the hotel conference room at 11:30. In the Gospel Jesus used some questions to challenge us to do the will of the Father: “Who is my mother? Who are my brothers? Whoever does the will of my heavenly Father, is my brother and sister and mother.” So, it’s doing God’s will. When we do, we will truly be Jesus’ mother, brother and sister. Mary, the one who was conceived without original sin, allows her Son Jesus to use her as an example. She freely did the will of the Father. So can we. When we do, great things happen.
After Communion, even though it was getting late, I asked the question to weary pilgrims after one of them jokingly said last night, “What’s happening with the Holy Spirit?!”, “Where have you seen the movement of the Holy Spirit?” The spirit is moving in this group, in great customer service agents, in the Joe Walsh tour guide and the driver of today’s bus, in the amazing community we are building among ourselves… Just so many ways. The ups and downs of the pilgrimage have only shined a light brighter on the Holy Spirit’s actions.
Please continue to pray for us. We promise to do so for you.
Peace,
Queridos amigos,
Gracias por sus oraciones por nosotros en la peregrinación. A pesar de todo lo sucedido el domingo (8 horas de retraso y un vuelo cancelado) todo va muy bien ahora. Para ahorrarles los detalles agotadores del domingo y lunes, envío partes de la reflexión que envié a los inversores en nuestra peregrinación.
Lunes
Los hombres hacen planes y Dios se ríe. Si ha estado siguiendo, sabe que hemos tenido algunos giros en las últimas 30 horas. La buena noticia es que esos giros y vueltas han ejercido nuestra paciencia, lo que algunas personas dicen que es una virtud. Nos ha permitido crecer en relación el uno con el otro. Y nos ha permitido ilusionarnos aún más de llegar a Europa. A partir de ahora, el plan actual es partir de Chicago alrededor de las 10pm en el vuelo 40 de las aerolíneas American a Barcelona. Las otras opciones fracasaron a lo largo del día. Esperamos llegar allí, otra gran ciudad, a la 1:30pm. Apenas se estarán despertando. Enviaré una nota cuando lleguemos. El autobús estará esperando y, con la ayuda de Dios, estaremos en Lourdes para una cena tardía.
Durante nuestro tiempo, cuando no estaba hablando por teléfono con American, celebramos Misa en la capilla O’Hare. La capilla se encuentra en la terminal dos. Después de mucha, mucha negociación por teléfono y en persona, hicieron nuestras reservaciones y fuimos inmediatamente a la capilla. Como estaba a pocos pasos de nuestra terminal, lo logramos.
Celebramos la Misa y escuchamos la palabra de Miqueas. ¿Qué requiere el Señor? Hacer lo correcto, amar lo bueno y caminar humildemente con nuestro Dios. Ese será nuestro objetivo en esta peregrinación y en la vida. Tres cosas: hacer lo correcto. Amar lo bueno. Caminar humildemente con Dios. Cuando lo hacemos, sucederán cosas increíbles.
Después de la Comunión, les pregunté a los viajeros: “¿Por qué están más agradecidos?” Las respuestas, a pesar de las 24 horas de incertidumbre y adversidad, inspiraron y asombraron. Muchos de los niños están agradecidos con muchos de ustedes que están leyendo esta nota.
Martes
Después de pruebas y tribulaciones, tuvimos un vuelo calmado de ocho horas de Chicago a Barcelona, nuestro plan B, o C, o D. Cualquiera que fuera el plan, era parte del plan de Dios. Y estamos en Europa.
Joseph, de Joe Walsh Tours, un joven amable que termina su último verano como guía en Lourdes antes de regresar a Cambridge para estudiar para ser maestro de educación secundaria, nos recibió unos cuatro segundos después de que salimos de la aduana (la mayoría de los niños ni supieron que pasamos por la aduana). Por fin, algo sucedió sin complicaciones en esta peregrinación.
Nos subimos al autobús y vamos en camino a Lourdes. Con las paradas requeridas legalmente, durará unas siete horas. Si Dios quiere, encontraremos una manera de celebrar la Santa Misa, ya sea en el camino o en el santuario. Es bastante silencioso detrás de mí en el autobús. Los peregrinos están rezando en silencio, o tomando una siesta, probablemente lo último. Interrumpo el silencio en el camino cuando señalo lugares de interés.
¡Lo logramos! Llegamos al hotel un poco después de las 10:30pm. Tuvimos una cena ligera y celebramos la Misa en la sala de conferencias del hotel a las 11:30. En el Evangelio, Jesús usó algunas preguntas para invitarnos a hacer la voluntad del Padre: “¿Quién es mi madre? ¿Quiénes son mis hermanos? Quien haga la voluntad de mi Padre celestial, es mi hermano y mi hermana y mi madre.” Entonces, es hacer la voluntad de Dios. Cuando lo hagamos, realmente seremos la madre, el hermano y la hermana de Jesús. María, la que fue concebida sin pecado original, le permite a su Hijo Jesús usarla como ejemplo. Ella libremente hizo la voluntad del Padre. Nosotros también podemos. Cuando lo hacemos, suceden cosas grandiosas.
Después de la Comunión, aunque se hacía tarde, hice la pregunta a los peregrinos cansados después de que uno de ellos dijo en broma anoche: “¿Qué está pasando con el Espíritu Santo?”, “¿Dónde has visto el movimiento del Espíritu Santo?” El espíritu se está moviendo en este grupo, en excelentes agentes de servicio al cliente, en el guía turístico Joe Walsh y en el conductor del autobús de hoy, en la increíble comunidad que estamos construyendo entre nosotros … de muchas maneras. Los altibajos de la peregrinación solo han iluminado más las acciones del Espíritu Santo.
Por favor, continúe orando por nosotros. Nos comprometemos a hacerlo por usted.
Paz,