The joy and solemnity of Holy Thursday moves us from the evening of the celebration of the institution of the Holy Eucharist and the example of servant leadership expressed by Jesus as he washes the feet of those present, to an experience of fear, isolation and desolation on Good Friday.
Good Friday is a somber day in the Church on which Christians all over the world commemorate the Passion and death of Jesus, the Lord. It is the second day of the Easter Triduum. The tone of the day is one of sorrow and grief that will give way to glory. The service is usually celebrated in the afternoon around 3 p.m. It is called Good Friday because on that day Jesus offered his life in order that we might be saved from the power of sin.
Upon entering the church building, nothing is as it should be. The tabernacle is empty. The red candle indicating the presence of Jesus in the Blessed Sacrament is not burning. This aura of emptiness continues. There is no decoration, the holy water font is empty, the ambo has no lectionary, what is usually the altar of sacrifice is but a stripped, empty table.
There is no Mass celebrated on this day. The Good Friday Liturgy has three parts: the Liturgy of the Word, the Veneration of the cross and the Service of Holy Communion.
This liturgy begins as the night before ended, in silence. The presider enters and prays in silence, usually prostrate or kneeling before the altar. This is a sign of “fallen human nature” and sorrow and grief. This is followed by an opening prayer.
The Liturgy of the Word takes place which includes the readings of the day, the reading of The Passion and ends with the Solemn Intercessions ( here we pray for the Church, civic and Church leaders, the poor the oppressed and intentions of the local community).
The Veneration of the Cross follows. This is the climax of the liturgy today and it is almost entirely without words. The cross is raised aloft and acclaimed “Behold the wood of the Cross, on which hung the salvation of the world.” This is done three times, starting from the rear of the Church, stopping in the middle and proceeding to the front. The faithful respond “Come, let us adore!” to each invitation. The words and movement of this part of the liturgy are mainly performed by the faithful. The faithful then move forward in silence to venerate the cross by kneeling, kissing or touching it.
The Communion Rite is very simple. The bread consecrated at the Mass on Holy Thursday is brought in from the place of repose to be received by the faithful. The bare altar has a cloth placed on it and two candles placed on or near the altar. The Our Father is recited by all. The host is raised and the presider says: “Behold the Lamb of God. . .” to which the assembly responds as normal with “Lord, I am not worthy...” Communion is distributed. Afterwards any remaining hosts are returned to the place of repose.
After a time of silence the presider says a prayer over the people. The service ends in silence.
Some remain to pray.
The cross remains in a place of prominence. The candles from the Communion Rite can remain near the cross. The spirit of vigil continues. Lord Jesus crucified, have mercy on us.
Sister Diane Marie
Director of Evangelization
Viernes Santo . . .Día de tristeza, Día de Gloria.
La alegría y la solemnidad del Jueves Santo nos mueve desde la noche de la celebración de la institución de la Sagrada Eucaristía y el ejemplo de liderazgo de servicio expresado por Jesús mientras lavamos los pies de los presentes, y después experimentamos miedo, aislamiento y desolación en el Viernes Santo.
El Viernes Santo es un día sombrío en la Iglesia en el que los cristianos de todo el mundo conmemoran la Pasión y la muerte de Jesús, el Señor. Es el segundo día del Triduo Pascual. El sentimiento del día es de tristeza y dolor que dará paso a la gloria. El servicio generalmente se celebra en la tarde alrededor de las 3 p.m. Se llama Viernes Santo porque en ese día Jesús ofreció su vida para que pudiéramos ser salvados del poder del pecado.
Al entrar al edificio de la Iglesia, nada es como debería ser. El tabernáculo está vacío. La vela roja que indica la presencia de Jesús en el Santísimo Sacramento no está encendida. Este aura de vacío continúa. No hay decoraciones, la fuente de agua bendita está vacía, el ambón no tiene leccionario, lo que generalmente es el altar del sacrificio no es más que una mesa despojada y vacía.
No se celebra Misa en este día. La Liturgia del Viernes Santo tiene tres partes: la Liturgia de la Palabra, la Veneración de la cruz y el Servicio de la Sagrada Comunión.
Esta liturgia comienza cuando la noche anterior terminó, silenciosamente. El sacerdote entra y reza en silencio, generalmente postrado o arrodillado ante el altar. Esta es una señal de "caída de naturaleza humana " y de tristeza y dolor. Esto es seguido por una oración de apertura.
La Liturgia de la Palabra tiene lugar, incluyendo las lecturas del día, la lectura de La Pasión y termina con las Intercesiones Solemnes (aquí oramos por la Iglesia, los líderes cívicos y eclesiásticos, los pobres, los oprimidos y las intenciones de la comunidad local).
La veneración de la cruz continua. Este es el clímax de la liturgia hoy y casi no tiene palabras. La cruz se eleva en alto y aclamado "He aquí la madera de la Cruz, en la cual se colgó la salvación del mundo". Esto se hace tres veces, comenzando desde la parte posterior de la Iglesia, deteniéndose en el medio y avanzando hacia el frente. Los fieles responden: "¡Vengan, adoremos!" a cada invitación. Las palabras y el movimiento de esta parte de la liturgia son realizados principalmente por los fieles. Los fieles luego avanzan en silencio para venerar la cruz arrodillándose, besándola o tocándola.
El Rito de la Comunión es muy simple. El pan consagrado en la Misa del Jueves Santo es traído del lugar de reposo para ser recibido por los fieles. El altar desnudo tiene una tela puesta y dos velas colocadas sobre el altar o cerca de él. El Padre Nuestro es rezado por todos. El anfitrión se levanta y el sacerdote dice: “He aquí el Cordero de Dios. . . " a lo que la asamblea responde normalmente con "Señor, no soy digno ..." Se distribuye la comunión. Posteriormente, las hostias restantes se devuelven al lugar de reposo.
Después de un momento de silencio, el sacerdote reza por la gente. El servicio termina en silencio. Algunos permanecen en la Iglesia y continúan rezando.
La cruz permanece en un lugar de prominencia. Las velas del Rito de la Comunión pueden permanecer cerca de la cruz. El espíritu de vigilia continúa. Señor Jesús crucificado, ten piedad de nosotros.
Hermana Diane Marie Collins
Directora de Evangelización