Dear Friends,
The Church always begins the first Sunday of Lent with the Gospel story of the Temptations of Jesus in the desert.
The desert is significant because it is the place were needs are magnified. We hear the words of the devil that tempt Jesus with food; with her earthly power and wealth; with false worship. Jesus responded to the Temptations with the firm conviction that all His needs are dependent on God.
If only it would be so easy for us as it is for Jesus.
We are tempted in many ways each day. One could say that we live in the desert all the time. Some of our Temptations remain a lifelong struggle, others are fleeting. They challenge our belief in God. Grace intercedes however even in the worst of times.
About a month ago I was talking to a middle-aged married man with three sons. He was complaining about the 14 candidates that were in the mayoral primary. From there he spoke about how the whole world is messed up, nothing seems solid anymore, even the church is in turmoil. I felt his despair.
I then asked him about his sons. With a father’s love he spoke of their achievements both in their relationships and in their careers. After a while he said to me that maybe there is hope for the world.
Hope is a grace we receive from God that helps us face the difficult times.
Another temptation that we face is pride. We criticize others, judge them and gossip about them because we are insecure ourselves. We have a need to feel that we are better than someone else. God levels us by giving the gift of humility. Humility keeps us grounded in who we are as children of God.
These and many other Temptations are presented to you and me. May this Lent be a time of confronting those Temptations with the assurance that God’s grace is always abundant.
I would like to share the following with you for your Lenten reflection.
Fast from fear; feast on faith.
Fears from despair; feed on hope.
Fast from depressing news; feed on prayer.
Fast from discontent; feast on gratitude.
Fast from anger and worry; feed on patience.
Fast from negative thinking; feast on positive thinking.
Fast from bitterness; feed on love and forgiveness.
Fast from words that wound; feast on words that heal.
Fast from gravity; feast on joy and humor.
(Adapted from a Lenten prayer by William Arthur Ward)
In His Love,
Father Patrick Marshall
Administrator
Queridos Amigos,
La Iglesia siempre comienza el primer domingo de Cuaresma con la historia del Evangelio de las Tentaciones de Jesús en el desierto.
El desierto es significativo porque es el lugar donde se agrandan las necesidades. Escuchamos las palabras del diablo que provocan a Jesús con comida; con su poder y riqueza terrenales; con la adoración falsa. Jesús respondió a las Tentaciones con la firme convicción de que todas sus necesidades dependen de Dios.
Si tan solo así fuera de fácil para nosotros como lo es para Jesús.
Somos tentados de muchas maneras cada día. Se podría decir que vivimos en el desierto todo el tiempo. Algunas de nuestras Tentaciones siguen siendo una lucha de por vida, otras son fugaces. Estas desafían nuestra creencia en Dios. Sin embargo, la gracia intercede, incluso en los peores momentos.
Hace aproximadamente un mes estaba hablando con un hombre casado de mediana edad con tres hijos. Se quejaba de los 14 candidatos que estaban participando en la primaria para la alcaldía. De allí habló sobre cómo el mundo entero está en mal estado, ya nada parece sólido, incluso la Iglesia está en crisis. Sentí su desesperación. Entonces le pregunté sobre sus hijos. Con el amor padre, habló de sus logros tanto en sus relaciones como en sus carreras. Al cabo de un rato me dijo que tal vez haya esperanza para el mundo.
La esperanza es una gracia que recibimos de Dios que nos ayuda a enfrentar los tiempos difíciles.
Otra tentación que enfrentamos es el orgullo. Criticamos a los demás, los juzgamos y chismeamos sobre ellos porque somos inseguros. Tenemos la necesidad de sentir que somos mejores que los demás. Dios nos nivela dándonos el don de la humildad. La humildad nos mantiene arraigados en quienes somos como hijos de Dios.
Estas y muchas otras tentaciones se nos presentan a ustedes y a mí. Que esta Cuaresma sea un tiempo para confrontar esas Tentaciones con la seguridad de que la gracia de Dios siempre es abundante.
Me gustaría compartir con usted lo siguiente para su reflexión de Cuaresma.
Abstente de juzgar a otros: deléitate en Cristo morando en ellos.
Abstente de énfasis sobre diferencias; deléitate en la unidad de toda vida
Abstente de aparente obscuridad; deléitate en la realidad de la luz
Abstente de cólera; deléitate en paciencia.
Abstente de pesimismo; deléitate en optimismo.
Abstente de preocupación; deléitate en confianza.
Abstente de quejas; deléitate en apreciación.
Abstente de hostilidad; deléitate en la no violencia.
Abstente de amargura; deléitate en el perdón.
Abstente de auto preocupación; deléitate en compasión por otros.
Abstente de los hechos que deprimen; deléitate en verdades que elevan.
Abstente de sospecha; deléitate en verdad.
Abstente de los pensamientos que debilitan; deléitate en las promesas que inspiran.
Abstente de chisme; deléitate en silencio útil.
(Adaptado de una oración de Cuaresma por William Arthur Ward)
En Su Amor,
Padre Patrick Marshall
Administrador