These last two days the Church has been focused on Eternal Life. On Nov.1 we celebrated the feast of All Saints. This feast recognizes the women and men who have been welcomed into Eternal Life.
The Church officially remembers those that were well known for being exemplary Christians. Included in this group would be people like St. Peter, St. Ann, St. Joseph, St Thomas Aquinas, St. Mother Theresa of Kolkata, St. John Berchmans and many others.
We look to the saints to be examples of living the Christian faith in special ways. We each have a Patron Saint.
Recently I was teaching the eighth grade Confirmation candidates. They were asking me what saints name they should take. I encouraged them to do some research on different saints and if they get into a bind they could always use St. Patrick!
The communion of Saints does not include just those who are recognized. Many of our relatives and friends who have died are included among the saints. Your Mother, my Mother, a good friend or other people who have gone before us who are with God in heaven are Saints.
On Nov. 2 the Church recognized the faithful departed on All Souls day. This is a commemoration of our relatives and friends who have died. It is good to recall memories of them and how they impacted our lives.
The common thread that binds the Saints and the faithful departed together is that they were all human. They struggled with life and issues of faith just as you and I do. They went through periods of spiritual dryness (desolation as St. Ignatius would call it and consolation).
For that reason, we should never lose sight of hope that one day we will be counted among them!
The story from today’s Gospel speaks eloquently about the life of faith. We have a man small in stature named Zacchaeus who is an outcast – a tax collector and a wealthy man. People like him were despised in his time. He goes looking for Jesus. He climbs a tree when he hears that Jesus is coming. I wonder what his initial interest in Jesus was; mere curiosity or something else. Jesus comes looking for Zacchaeus. Jesus calls to him that he is going to dine at his house that day.
Zacchaeus’ response is extending hospitality but also in the exchange Zacchaeus has a conversion and intends to repent of his wrongdoings.
The take always for you and me is that we must always look out for Jesus even in places that we do not expect Him to be. Jesus is looking out for us! Even with our smallness, he will overlook it with mercy.
Let us this week seek out the Lord as we journey towards Eternal Life.
St. John Berchmans, pray for us!
Father Patrick Marshall
P.S. Don’t forget the Plus One initiative. Invite one other person to join you in Church next weekend. Let’s continue to shout out what a great parish SJB is!
Reflexiones del Padre Marshall
Estos dos últimos días, la Iglesia se ha centrado en la vida eterna. El 1 de noviembre celebramos la conmemoración de Todos los Santos. Esta fiesta reconoce a las mujeres y hombres que han sido bienvenidos a la Vida Eterna.
La Iglesia recuerda oficialmente a aquellos que fueron conocidos por ser cristianos ejemplares. En este grupo se incluyen personas como San Pedro, Santa Ana, San José, Santo Tomás de Aquino, Santa Madre Teresa de Calcuta, San Juan Berchmans y muchos más.
Vemos a los santos como ejemplos de cómo vivir la fe cristiana de maneras especiales. Cada uno de nosotros tenemos un santo patrón.
Recientemente les estaba enseñando a los candidatos a la Confirmación del octavo grado. Me preguntaban qué nombre de los santos deberían escoger. Los animé a investigar un poco sobre los diferentes santos; si se encontraban inseguros ¡siempre podrían escoger a San Patricio!
La comunión de los Santos no incluye solo a aquellos que son reconocidos. Muchos de nuestros parientes y amigos que han muerto están incluidos entre los santos. Su madre, mi madre, un buen amigo u otras personas que nos han precedido y que están con Dios en el cielo son santos.
El 2 de noviembre, la Iglesia reconoció a los fieles que partieron el día de Todos los Difuntos. Esta es una conmemoración de nuestros familiares y amigos que han muerto. Es bueno recordar los momentos con ellos y cómo impactaron nuestras vidas.
Lo que tienen en común y une a los santos y a los fieles que partieron es que todos eran humanos. Lucharon con la vida y los problemas de fe al igual que usted y yo. Pasaron por períodos de sequedad espiritual (desolación y desahogo como lo llamaría San Ignacio).
Por esa razón, ¡nunca debemos perder la esperanza de que algún día seremos contados entre ellos!
La historia del Evangelio de hoy habla elocuentemente sobre la vida de fe. Tenemos un hombre de baja estatura llamado Zaqueo que es un extraño: un recaudador de impuestos y un hombre rico. La gente como él era despreciada en su tiempo. Él va a buscar a Jesús. Él se sube a un árbol cuando oye que Jesús viene. Me pregunto cuál fue su interés inicial en Jesús; seria curiosidad o algo más. Jesús viene a buscar a Zaqueo. Jesús lo llama para que lo invite a cenar en su casa ese día.
La respuesta de Zaqueo es extender hospitalidad, pero durante este intercambio, Zaqueo experimenta una conversión y tiene la intención de arrepentirse de sus fechorías.
Esto nos dice que siempre debemos cuidar a Jesús, incluso en lugares donde no esperamos que esté. ¡Jesús nos está cuidando! Incluso con nuestros defectos, Él los pasará por alto con su misericordia.
Busquemos esta semana al Señor mientras viajamos hacia la Vida Eterna.
San Juan Berchmans, ¡ora por nosotros!
Padre Patrick Marshall
P.D. ¡No olvide la iniciativa Mas Uno! Invite a otra persona a unirse a usted en la Iglesia el próximo fin de semana. ¡Sigamos propagando qué SJB es una gran parroquia!