Dear Friends,
One of the first things I heard when I came to SJB was how hot the church was in the summer. This was so hard for me to understand in the middle of the winter!
People seemed to be concerned about this for many years. I was told that it was because of the heat in the summer in the church that not too many weddings took place. I’m sure some people prayed that somehow air conditioning would be placed in the church. Those prayers have been answered and now we have an air conditioned church.
God hears our prayers if we are persistent. That is the message that Jesus tells us today in the Gospel.
It is similar to what I hear from young parents when their child ask for something and they keep asking and asking until the parent gives in. I’m sure this is frustrating for the parents as they know better what he/she needs.
In today’s gospel Jesus teaches his disciples and us about prayer. He begins by saying what I call our family prayer – the Our Father. I always thought they had every Christian knew the Our Father whether or not they went to church.
I had a funeral recently and it was obvious that the family wasn’t familiar with the church. When it came to the Our Father I was more than surprised that no one recited it. Did they forget how to pray or maybe put it aside as something that was not important?
Like a young parent Jesus speaks to us also about persistence and prayer. We need to keep asking God for what we need but we have to be aware if we truly need what we are asking for.
This can lead to frustration as sometimes we pray over and over again. Weeks, months and years and never receive what we ask. Sometimes we try to bolster our prayer by asking others to pray for us and our intentions. This is a way that the community can support us in our needs.
Many people asked me to pray for them. Sometimes I think they believe I have a special line to God. By no means is that the case! I do try to remember people’s intentions every evening before I go to bed. Sometimes though it’s like a good sleeping pill and puts me to sleep!
It basically comes down to recognize that God is holy, aware of our needs and answers them. The continual challenge before us is to trust in that.
Trust is a great spiritual challenge. If we can move toward trust with God then our prayers will not be in vain.
In His Spirit,
Fr. Patrick M. Marshall
Reflexiones del padre Marshall
Estimados Amigos,
Cuando llegué a SJB una de las primeras cosas que escuché fue lo caliente que estaba la iglesia en el verano. ¡Es difícil de creer en medio del invierno!
La gente parecía estar preocupada por esto durante muchos años. Me dijeron que debido al calor del verano en la iglesia no se celebraban muchas bodas. Estoy seguro de que algunas personas oraron para que de alguna manera el aire acondicionado fuera instalado en la Iglesia. Esas oraciones han sido escuchadas y ahora tenemos una Iglesia con aire acondicionado.
Dios escucha nuestras oraciones si somos persistentes. Ese es el mensaje que Jesús nos dice hoy en el Evangelio.
Es similar a lo que escucho de los padres jóvenes cuando sus hijos piden algo y siguen pidiendo y pidiendo hasta que los padres dan su brazo a torcer. Estoy seguro de que esto es frustrante para los padres porque ellos saben mejor lo que sus hijos necesitan.
En el evangelio de hoy, Jesús enseña a sus discípulos y a nosotros acerca de la oración. Comienza diciendo lo que yo llamo la oración de nuestra familia: el Padre Nuestro. Siempre pensé que todos los cristianos sabían el Padre Nuestro, fueran o no a la Iglesia.
Recientemente celebré un funeral y era obvio que la familia no estaba familiarizada con la iglesia. En lo que se refiere al Padre Nuestro, me sorprendió mucho que nadie lo rezara. ¿Se olvidaron de cómo orar, o quizás lo omitieron pensando que no era importante?
Como un padre joven, Jesús nos habla también sobre la persistencia y la oración. Necesitamos continuar pidiéndole a Dios por lo que necesitamos, pero debemos ser conscientes si realmente necesitamos lo que estamos pidiendo.
Esto puede frustrarnos. A veces oramos una y otra vez. Semanas, meses y años y nunca recibimos lo que pedimos. A veces tratamos de reforzar nuestra oración pidiéndole a otros que oren por nosotros y nuestras intenciones. Esta es una manera en que la comunidad puede apoyarnos en nuestras necesidades.
Mucha gente me pide que ore por ellos. A veces creo que creen que tengo una línea especial para comunicarme con Dios. ¡De ninguna manera es ese el caso! Trato de recordar las intenciones de la gente todas las noches antes de acostarme a la cama. A veces, esto es como una buena pastilla para dormir ¡y me pone a dormir!
Básicamente, se trata de reconocer que Dios es santo, consciente de nuestras necesidades y las responde. El continuo desafío que tenemos ante nosotros es confiar en eso.
La confianza es un gran desafío espiritual. Si podemos confiar en Dios, entonces nuestras oraciones no serán en vano.
En Su Espíritu,
Padre Patrick M. Marshall