Dear Brothers and Sisters,
This week’s Gospel follows the reading of Luke’s Beatitudes that we heard last Sunday. It
presents some great challenges for the followers of Jesus.
Jesus makes some very concrete mandates for His followers.
“Love your enemies.” How very difficult this is when someone harms you! It is not even easy to forgive them. To love them is taking it a step further.
“Pray for those who mistreat you.” This one sounds more reasonable because it doesn’t necessarily mean to have interaction with the person. I’ve struggled with forgiving and loving a person who hurt me some years ago. Now whenever I think of that person, I immediately say a Hail Mary for them. It helps me to let go of past resentments and hopefully helps the other.
“Do to others as you would have them do to you.” This is the golden rule and one that we should remind ourselves of daily. We know how we would like to be treated. Why is it so difficult to treat others in the same way? Just imagine the hurt that we feel when we’re treated badly.
I think that these mandates are summed up by the virtue of mercy. Pope Francis says that God’s name is mercy. All are in need of God’s mercy for the times when we’ve fallen short. Without God’s mercy, we would remain cast out and isolated. Mercy is what unites us – our need for God and the mercy of others.
The Gospel challenges us to relate to others the way that God relates to us. As Christians we must be people of mercy, love and kindness.
“Stop judging and you will not be judged.” We all fall into the trap of judging others. It sometimes makes us feel better about ourselves as if we don’t have the faults that we see in others. God is the only perfect one; the rest of us have our faults. Let’s accept our shortcomings and those of others as opportunities for growth.
“For the measure with which you measure will in return be measured out to you.” This line sums up the whole teaching of this Gospel passage. If we want to be treated with respect, dignity, mercy and love then we must treat others in the same way.
This is a challenging Gospel that speaks directly about human behavior. Let’s use these mandates to form our Lenten discipline this year. Lent is just around the corner!
In His Love,
Father Patrick M. Marshall
Reflexiones del padre Marshall
Queridos hermanos y hermanas,
El Evangelio de esta semana sigue la lectura de Lucas de las Bienaventuranzas que escuchamos el domingo pasado. Eso presenta algunos grandes desafíos para los seguidores de Jesús.
Jesús hace algunos mandatos muy concretos para sus seguidores. “Ama a tus enemigos.” ¡Qué difícil es esto cuando alguien te hace daño! Ni siquiera es fácil perdonarlos. Amarlos es aun mucho mas dificultoso.
“Orar por los que te injurian”. Este suena más razonable porque no necesariamente significa tener interacción con la persona. He luchado por perdonar y amar a una persona que me lastimó hace algunos años. Ahora, cada vez que pienso en esa persona, inmediatamente digo un Ave María por ella. Me ayuda a dejar ir los resentimientos del pasado y, con suerte, ayuda a la otra persona.
“Tratar a los demás como quieres que ellos te traten”. Esta es la regla de oro y una que debemos recordarnos a nosotros mismos diariamente. Sabemos cómo nos gustaría ser tratados. ¿Por qué es tan difícil tratar a los demás de la misma manera? Imagínense el dolor que sentimos cuando nos tratan mal.
Pienso que estos mandatos se resumen en la virtud de la misericordia. El Papa Francisco dice que el nombre de Dios es misericordia. Todos necesitamos la misericordia de Dios para los momentos en que nos hemos sentido desalentados. Sin la misericordia de Dios permaneceríamos marginados y aislados. La misericordia es lo que nos une: nuestra necesidad de Dios y la misericordia a los demás.
El Evangelio nos desafía a relacionarnos con los demás de la forma en que Dios se relaciona con nosotros. Como cristianos debemos ser personas de misericordia, amor y bondad.
“No juzgar y no serás juzgado”. Todos caemos en la trampa de juzgar a los demás. A veces esto nos hace sentir mejor con nosotros mismos como si no tuviéramos los defectos que vemos en los demás. Dios es el único perfecto; el resto de nosotros tenemos nuestros defectos. Aceptemos nuestras carencias y las de los demás como oportunidades de crecimiento.
“Porque la medida con la que mides serás medido”. Esta línea resume toda la enseñanza de este pasaje evangélico. Si queremos ser tratados con respeto, dignidad, misericordia y amor, debemos tratar a los demás de la misma manera.
Este es un Evangelio desafiante que habla directamente sobre el comportamiento humano. Usemos estos mandatos para formar nuestra disciplina de Cuaresma este año. ¡La Cuaresma está a la vuelta de la esquina!
En Su amor,
Padre Patrick M. Marshall