Dear Brothers and Sisters,
Someone asked me the other day why we need Lent this year. We have been living in Lent for the past year since the pandemic started. Together we have come together to realize what is important because of our confinement.
These are good thoughts and questions.
Lent begins this Wednesday, Ash Wednesday. Even that day will be different this year. With existing protocols, the priest cannot touch the forehead of the person but can only sprinkle a small amount of ashes on the top of the head.
The essence of Lent remains the same though. It is a concerted period of forty days to prepare us to renew our Baptismal promises at Easter. The Church gives us three disciplines to do that, Prayer, fasting and almsgiving.
As with everything else in our lives we should be more creative in each of these areas.
Along with the use of prayers from memories, I would suggest using an app that I use. It called Pray as you go. It can be downloaded on your smart phone or other devices. It gives a 10-minute reflection on the day’s readings accompanied by song and visual images. It’s a great way to focus the beginning of your day.
Fasting has traditionally meant giving up something for Lent. We have had to give up so much this year! Let us give up behaviors that are hurtful especially toward those with whom we live. I have heard so much of family struggles during these days. Maybe take five minutes each evening to examine how we are treating each other. This can lead us to fasting from these behaviors and replacing them with new healthy ways.
I’m so proud of our parishioners’ generosity to the poor and marginalized during this past year. There can always be other expressions of generosity. We can be more mindful and response to our own neighbors. With the abundance of snow recently we can take the opportunity to help someone with snow removal.
We need to be creative this Lent. May the forty days lead us further to the Lord so that on Easter we can acclaim I DO BELIEVE!
I recently received my second vaccine for Covid. It makes me feel like there is hope that this pandemic will make a turn for the better. I strongly encourage you to take whatever opportunity to get the vaccine, not just for yourself but for everyone.
Let’s continue to pray for each other.
In His Love,
Father Patrick M. Marshall
Reflexiones del padre Marshall
Estimados Hermanos y Hermanas,
Alguien me preguntó el otro día por qué necesitamos la Cuaresma este año. Hemos estado viviendo en Cuaresma durante el último año desde que comenzó la pandemia. Juntos, nos hemos unido para darnos cuenta de lo que realmente es importante como resultado de nuestro encerramiento.
Estos son buenos pensamientos y preguntas.
La Cuaresma comienza este miércoles, con el Miércoles de Ceniza. Incluso ese día será diferente este año. Con los protocolos existentes, el sacerdote no puede tocar la frente de la persona, solo puede esparcir una pequeña cantidad de cenizas en la parte superior de la cabeza.
Sin embargo, la esencia de la Cuaresma sigue siendo la misma. Es un período establecido de cuarenta días de preparación para renovar nuestras promesas bautismales en Pascua. La Iglesia nos da tres disciplinas para hacer eso, la oración, el ayuno y la limosna.
Como ocurre con todo lo demás en nuestras vidas, debemos ser más creativos en cada una de estas áreas.
Junto con el uso de oraciones de memoria, me gustaría sugerir que usen una aplicación que yo uso. Se llama Pray as you go, RezandoVoy. Puede descargarse en su teléfono inteligente u otros dispositivos. Ofrece una reflexión de 10 minutos sobre las lecturas del día acompañada de canciones e imágenes visuales. Es una excelente manera de enfocar el comienzo de su día.
El ayuno ha significado tradicionalmente renunciar a algo durante la Cuaresma. ¡Hemos tenido que renunciar a mucho este año! Abandonemos los comportamientos que lastiman, especialmente hacia aquellos con quienes vivimos. He escuchado mucho sobre los conflictos familiares durante estos días. Tal vez podemos tomar cinco minutos cada noche para examinar cómo nos tratamos. Esto puede llevarnos a ayunar de estos comportamientos y reemplazarlos con nuevas formas saludables.
Estoy muy orgulloso de la generosidad de nuestros feligreses hacia los pobres y marginados durante el año pasado. Siempre puede haber muchas otras expresiones de generosidad. Podemos ser más conscientes y responder a las necesidades de nuestros propios vecinos. Con la abundancia de nieve recientemente, podemos aprovechar la oportunidad para ayudar a alguien a limpiar y remover la nieve.
Necesitamos ser creativos esta Cuaresma. Que los cuarenta días nos acerquen más al Señor para que en la Pascua podamos aclamar ¡YO CREO!
Recientemente recibí mi segunda vacuna para Covid. Siento que hay esperanzas de que esta pandemia mejore. Le recomiendo con urgencia, que aproveche cualquier oportunidad para vacunarse, no solo para usted, sino para todos.
Sigamos orando unos por otros.
En Su Amor,
Padre Patrick M. Marshall