Dear Friends,
Many people have been asking if I think that people will return to Church when churches open again. My answer is that I am unsure. There will either be less people because they will feel that they don’t need the Church any more or they will realize that what we are going through is a call to return to God and look to the Church community as their family.
Many have complimented the live-stream Masses. An elderly woman told me recently that she ‘attended’ four Masses in one day! The same person went on to say that something was missing in them. She yearns to receive the Body and Blood of Christ in Holy Communion.
My hope is that many will yearn for the Body and Blood and will return to the Church to receive Him.
The life of the Church has certainly changed as a result of Covid 19.
The liturgical cycle has remained the same though. We journeyed through forty days of Lent, a time of self-sacrificing. Lent seemed longer this year though because of the coronavirus. In many ways it still feels like Lent.
In the midst of this time the Church cycle continued. We journeyed through the Sacred Three Days (the Triduum) and gathered virtually into Easter. It didn’t seem at all like Easters of the past. Where is the Resurrected Lord in our present state? Is He truly living among us?
The cycle continues celebrating the Easter season for fifty days. In two weeks we will see it culminate in the great feast of Pentecost.
The disciples of Jesus were assured that He was physically present among them. After He died they felt disoriented. Fear crept into their lives. Had the Lord abandoned them?
After the Resurrection Jesus appears to the disciples in different forms. They have difficulty believing that it is He. On the road, reflecting on Scripture, in the upper room and in the breaking of bread – Jesus appeared to them.
His message was simple. He is always with them.
In today’s Gospel we hear the last discourse of Jesus to the disciples. He talks about going to the Father and sending His Spirit to be with them. Again, the message is clear. He will be with them. In different forms He will remain with them.
The same cycle is repeated in this particular time. Jesus is with us. He is present in different forms than we are familiar with. Like the disciples we continue to move from fear to isolation to desolation to faith and belief.
It seems that the way our churches will be filled again is through the Spirit revealing himself trough us. We are called to bear witness to Him. We are called to bring Him to those who have begun to lose hope.
He is with us, within us and around us.
The words of St. Teresa sum it up for me.
“Christ has no body now but yours, no hands, no feet on earth but yours.
Yours are the eyes through which he looks with compassion on the world.
Yours are the feet with which he walks to do well.
Yours are the hands with which he blesses all the world.
Yours are the hands, yours are the feet.
You are his eyes, you are his body.
Christ has no body now but yours.
No hands, no feet on earth but yours.
Yours are the eyes through which he looks with compassion on the world.
Christ has no body on earth but yours.”
In His Love,
Father Patrick M Marshall
Queridos amigos,
Mucha gente me ha estado preguntando si creo que la gente volverá a la Iglesia cuando las iglesias abran nuevamente. Mi respuesta es que no estoy seguro. Habrá menos personas porque sentirán que ya no necesitan de Iglesia o se darán cuenta de que lo que estamos atravesando es un llamado para regresar a Dios y mirar a la comunidad de la Iglesia como su familia.
Muchas personas se han unido en las Misas en vivo en el internet. ¡Una mujer de tercera edad me dijo recientemente que ‘asistió’ a cuatro Misas en un día! La misma persona continuó diciendo que algo le faltaba. Ella anhela recibir el Cuerpo y la Sangre de Cristo en la Sagrada Comunión. Mi esperanza es que muchos anhelen el Cuerpo y la Sangre y regresen a la Iglesia para recibirlo.
La vida de la Iglesia ciertamente ha cambiado como resultado de Covid 19.
Sin embargo, el ciclo litúrgico se ha mantenido igual. Viajamos a través de cuarenta días de Cuaresma, un tiempo de sacrificio personal. Pero la Cuaresma pareció más larga este año debido al coronavirus. En muchos sentidos, todavía se siente como Cuaresma.
En medio de este tiempo, el ciclo de la Iglesia continuó. Viajamos a través de los Tres Días Sagrados (el Triduo) y nos reunimos virtualmente en la Pascua. No se pareció en nada a la Pascua del año pasado. ¿Dónde está el Señor resucitado en nuestro estado actual? ¿Está realmente viviendo entre nosotros?
El ciclo continúa celebrando la temporada de Pascua durante cincuenta días. En dos semanas lo veremos culminar en la gran fiesta de Pentecostés.
Los discípulos de Jesús estaban seguros de que Él estaba físicamente presente entre ellos. Después de su muerte, se sintieron desorientados. El miedo se infiltró en sus vidas. ¿Los había abandonado el Señor?
Después de la resurrección, Jesús se aparece a los discípulos en diferentes formas. Tienen dificultades para creer que es Él. Jesús se les apareció en el camino, reflexionando sobre las Escrituras, en el aposento alto y cuando compartían el pan.
Su mensaje fue simple. Él siempre está con ellos.
En el Evangelio de hoy escuchamos el último discurso de Jesús a los discípulos. Él habla acerca de ir al Padre y enviar Su Espíritu para estar con ellos. Nuevamente, el mensaje es claro. El estará con ellos. En diferentes formas, Él permanecerá con ellos.
El mismo ciclo se repite en este particular tiempo. Jesús está con nosotros Él está presente en diferentes formas con las que estamos familiarizados. Al igual que los discípulos, continuamos pasando del miedo al aislamiento, a la desolación, a la fe y a la creencia.
Parece que la forma en que nuestras iglesias serán ocupadas nuevamente es a través del Espíritu que se revela a través de nosotros. Estamos llamados a dar testimonio de Él. Estamos llamados a llevarlo a aquellos que han comenzado a perder la esperanza.
Él está con nosotros, dentro de nosotros y a nuestro alrededor.
Las palabras de Santa Teresa me lo resumen aquí.
“Cristo no tiene cuerpo, sino el tuyo,
No tiene manos, o pies en la tierra, sino los tuyos,
Tuyos son los ojos con los que ve
La compasión en este mundo, Tuyos son los pies con los que camina para hacer el bien,
Tuyas son las manos, con el que bendice todo el mundo.
Tuyas son las manos, tuyos son los pies,
Tuyos son los ojos, eres tu Su cuerpo.
Cristo no tiene otro cuerpo sino el tuyo,
Sin manos, sin pies en la tierra, sino los tuyos,
Tuyos son los ojos con los que ve compasión en este mundo.
Cristo no tiene otro cuerpo en la tierra, sino el tuyo.”
En su amor
El padre Patrick M Marshall