Dear Friends,
This third Sunday of Advent is called Gaudete Sunday. It suggests that Christmas is drawing near and we should rejoice. We light the pink candle to mark this third Sunday. But there is still one purple candle to be lit.
Christmastime can be a very joyful time. We see young children getting excited as the big day gets closer. The lights and the decorations add to the celebration. The many presents that came from our giving tree are being collected to be shared with the needy. Families have already made plans for celebrating Christmas eve and Christmas day.
But one purple candle remains to be lit. There is still so much darkness that needs to be enlightened.
John the Baptist must have felt this way as described in the Gospel reading for this Sunday. He is in prison; he sends messengers to Jesus to see if He is the messiah; Jesus responds by pointing out the miraculous signs that he has given. Yet Jesus proclaims that there is no one greater than John the Baptist.
Advent is a time to pause from our daily activities. Do we feel imprisoned as John the Baptist? Does sin ensnare us leading to bad behavior and actions. Do we doubt Jesus even while witnessing to His signs among and within us? Can we honestly feel the pain of our sisters and brothers who suffer and are we willing to walk with them?
Yet there is interplay between the light and the darkness; between the rejoicing and the sadness. There is the pink candle but also the one purple candle that still needs to be lit.
Let us walk with each other as we get closer to the great celebration that is only 10 days away!
Let us lift up those who are stumbling. Let’s be generous in spirit and in fact with the poor and the needy. Then all will celebrate together.
Pope Francis speaks to the Advent journey in this way – “Advent encourages us to reflect on the contrast between our daily routine and the unexpected coming of the Lord. The Gospel is not trying to frighten us but to open our horizons to further dimensions, giving meaning to everyday occurrences. “
Pope Francis concludes his remarks about Advent saying “we are called to enlarge the horizons of our hearts, to be surprised by the life that is presented each day in its newness. In order to do this, we need to learn not to depend on our own securities , our own established plans, because the Lord comes in the hour we don’t imagine.”
I’d like to invite you to our parish Reconciliation Service this Tuesday, Dec. 17 at 7PM. Individual confessions will be available with five priests. If you haven’t been to confession for a while please consider taking this opportunity to examine your sinfulness and receive the Church’s forgiveness. I assure you that this will make your Christmas even more of a celebration!
In His Love,
Father Patrick M Marshall
Pastor
Reflexiones del padre Marshall
Queridos Amigos,
Este tercer domingo de Adviento se llama Gaudete Sunday. Nos sugiere que la Navidad se acerca y deberíamos alegrarnos. Encendemos la vela rosa para conmemorar este tercer domingo. Pero todavía hay una vela púrpura por encender.
Navidad puede ser un momento muy alegre. Vemos a los niños pequeños emocionarse a medida que se acerca el gran día. Las luces y las decoraciones se agregan a la celebración. Muchos de los regalos que se donaron a nuestro árbol de dar se están recolectando para compartirlos con los necesitados. Las familias ya han hecho planes para celebrar la víspera de Navidad y el día de Navidad.
Pero queda una vela púrpura por encender. Todavía hay mucha oscuridad que necesita ser iluminada.
Este domingo en la lectura del evangelio describe que quizás Juan el Bautista debe haberse sentido así. El esta en la cárcel, y envía mensajeros a Jesús para ver si Él es el mesías; Jesús responde señalando las obras milagrosas que ha hecho. Sin embargo, Jesús proclama que no hay nadie más grande que Juan el Bautista.
El Adviento es un momento para hacer una pausa en nuestras actividades diarias. ¿Nos sentimos encarcelados como Juan el Bautista? ¿El pecado nos atrapa y nos conduce a comportarnos y a actuar mal? ¿Dudamos de Jesús incluso cuando damos testimonio de sus obras entre y dentro de nosotros? ¿Podemos sinceramente sentir el dolor de nuestras hermanas y hermanos que sufren y estamos dispuestos a caminar con ellos?
Sin embargo, hay interacción entre la luz y la oscuridad; entre el regocijo y la tristeza. Está la vela rosa pero también la vela púrpura que aún necesita ser encendida.
¡Caminemos juntos mientras nos acercamos a la gran celebración dentro de 10 días! Ayudemos a los que se están tropezando. Seamos generosos en espíritu y de hecho con los pobres y los necesitados. Entonces todos celebraremos juntos.
El Papa Francisco habla de la jornada de Adviento de esta manera: “Nos sorprende siempre pensar en las horas que preceden una gran calamidad: todos están tranquilos, hacen las cosas habituales sin darse cuenta de que su vida está a punto de ser alterada. Ciertamente el Evangelio no quiere atemorizarnos, sino abrir nuestro horizonte a la dimensión ulterior, más grande, que por una parte relativiza las cosas de cada día”
El Papa Francisco concluye sus comentarios sobre el Adviento diciendo que ” estamos llamados a ampliar el horizonte de nuestro corazón, a dejarnos sorprender por la vida que se presenta cada día con sus novedades. Para hacer esto es necesario aprender a no depender de nuestras seguridades, de nuestros esquemas afianzados, porque el Señor viene en la hora en que no lo imaginamos.”
Me gustaría invitarlos a nuestro Servicio de Reconciliación parroquial este martes 17 de diciembre a las 7 PM. Las confesiones individuales estarán disponibles con cinco sacerdotes. Si no se han confesado durante algún tiempo, consideren aprovechar esta oportunidad para examinar sus pecados y recibir el perdón de la Iglesia. ¡Les aseguro que esto hará que su Navidad sea aún una más grata celebración!
En Su Amor,
Padre Patrick M Marshall
Pastor