Today the Church celebrates the great feast of Christ the King. This indicates the end of the liturgical year with Advent beginning next weekend.
It is hard to imagine Christ as King so I would like to share with you a poem for Christ the King that I have always found helpful on this feast.
A Poem for Christ the King
Can you hear him? Can you hear the voice of the Shepherd? Can you hear his call to eternal life? Can you hear Him, scattered flock?
Listen! Beyond the noise of chit chat…. Beyond the noise of iPhones and radios; beyond the noise of engines and horns.
The Shepherd is calling. Can you hear him? Do you recognize his voice? His sheep know His voice. Can you hear it calling from a distant land around the world the voice of a child, malnourished and hungry? The King who once put on human flesh now hidden in frail, human naked bodies with starved, bloated stomachs.
Can you hear His voice? Calling from a distant land across the street the voice of a man begging for change. The hands that formed the depths of the earth now hidden in cracked, dirty hands that hold a beggar’s cup.
Can you hear Him? Can you hear the Shepherd’s voice? He’s calling for you. He’s seeking his sheep. He is seeking us out. But we are scattered. We’ve wandered off to clouds and darkness blinded by green-hewed clouds with presidential faces, blinded by darkness that glow off of flat-screens in high resolutions.
And we fall into crevices of to-do lists and consumer debt and desires for power so that the Shepherd calls out our name, but we can’t hear His voice because our hearts…..are hard.
We long to touch the hem of His garment but his garment is disguised as an orange jump suit, as a soiled overcoat, as the unused sweater stuffed in our dresser but longing to embrace the shivering strange.
But we can’t find the hem of his garment because we think that it is hidden on a Macy’s rack or a Parisian runway. We look in the wrong places because our hearts are hard.
We long for the comfort of His rod and staff but they are disguised as an empty cup, as iv needles plunged into skin, as a cardboard sign and a grocery cart filled with things that we dare not touch. But we can’t find his rod or his staff because we think they’re hidden in a 401k or a better credit score. We look in the wrong places because our hearts are hard.
We long to hear his voice and he calls out to us, the Shepherd’s voice rings out of dark prison cells, out from lonely hospital beds, out of kitchens lined with empty cupboards and filled with hungry families.
But we can’t hear his voice because we think his voice is calling from a corner office or in a friend’s flattery. We listen to the wrong voices because our hearts are hard. Our hearts are hard and with every rationalization and selfish decision our frozen hearts get even colder until we’re blind and deaf to the Shepherd’s search and call.
The Shepherd calls out, cries out SHOUTS OUT for our attention in the voice of every “least of these”. And we miss out because our hearts are hard. Rock hard.
But the Shepherd calls from one more place. He calls from a loaf of bread and a cup of wine set on a table prepared for us in the presence of our enemies. We eat this bread and our frozen hearts melt away in the warmth of his own body. We drink this cup and our thawed-out hearts begin to beat and pump the Shepherd’s own blood.
And slowly our eyes are open, our ears unplug, and we hear and see the Shepherd in all our brothers and sisters.
And finally, we hear the Shepherd’s call. “Come, you who are blessed by my Father.” And we are led back to still waters and back to the Shepherd’s house where we will dwell forever.
By Michael Gehrling
May Thanksgiving be a time that we express our gratitude to God and make us ever more mindful our being generous to those that do not have enough.
Happy Thanksgiving!
Father Patrick Marshall
Reflexiones del Padre Marshall
Hoy la Iglesia celebra la gran fiesta de Cristo Rey. Esto indica el final del año litúrgico con Adviento comenzando el próximo fin de semana.
Es difícil imaginar a Cristo como Rey, así que me gustaría compartir con ustedes un poema que siempre he encontrado útil en la fiesta de Cristo Rey.
Un Poema Para Cristo Rey
¿Puedes escucharlo? ¿Puedes oír la voz del pastor? ¿Puedes escuchar su llamado a la vida eterna? ¿Puedes escucharlo, rebaño perdido?
¡Escucha! Más allá del ruido de las chácharas… Más allá del ruido de teléfonos y radios; más allá del ruido de motores y bocinas.
El pastor está llamando. ¿Puedes escucharlo? ¿Reconoces su voz? Sus ovejas conocen su voz. ¿Puedes escucharlo llamando desde una tierra distante alrededor del mundo la voz de un niño, desnutrido y hambriento? El Rey que una vez se convirtió en carne humana ahora oculto en frágiles cuerpos humanos desnudos con estómagos hambrientos y vacíos.
¿Puedes escuchar su voz? Llamando desde un país lejano al otro lado de la calle, la voz de un hombre rogando por monedas. Las manos que formaron las profundidades de la tierra ahora ocultas en manos agrietadas y sucias que sostienen la copa de un pordiosero.
¿Puedes escucharlo? ¿Puedes oír la voz del pastor? Él te está llamando. Él está buscando sus ovejas. El nos esta buscando. Pero estamos esparcidos. Nos hemos cegado con nubes obscuras y pantallas con rostros presidenciales, cegadas por la oscuridad que brilla en las pantallas planas de alta definición.
Y caemos en grietas de listas de pendientes y deudas y deseos de potestad para que el Pastor grite nuestro nombre, pero no podemos escuchar su voz porque nuestros corazones … están duros.
Anhelamos tocar la bastilla de su prenda, pero su prenda está disfrazada como un traje anaranjado, como un abrigo sucio, como el suéter nuevo guardado en nuestro tocador pero deseando abrazar el extraño temblor.
Pero no podemos encontrar la bastilla de su prenda porque creemos que está oculta en el estante de Macys o en una tienda de lujo. Buscamos en los lugares equivocados porque nuestros corazones están duros.
Anhelamos la comodidad de su vara y su bastón, pero están disfrazados de una taza vacía, como agujas intravenosas hundidas en la piel, o como un cartel de cartón y un carrito de supermercado lleno de cosas que no nos atrevemos a tocar. Pero no podemos encontrar su vara o su bastón porque creemos que están ocultos en nuestro plan de retiro de 401k o un mejor reporte de historia de crédito. Buscamos en los lugares equivocados porque nuestros corazones están duros.
Anhelamos escuchar su voz, y nos llama, la voz del Pastor suena desde las oscuras celdas de las cárceles, desde las camas de los hospitales solitarios, desde las cocinas con despensas vacías y llenas de familias hambrientas.
Pero no podemos escuchar su voz porque creemos que su voz está llamando desde una oficina de la esquina o una voz amigable. Escuchamos las voces equivocadas porque nuestros corazones están duros.
Nuestros corazones están duros y con cada racionalización y decisión egoísta, nuestros corazones congelados se vuelven aún más fríos hasta que estamos ciegos y sordos a la búsqueda y el llamado del Pastor.
El Pastor llama, exclama a GRITOS por nuestra atención en la voz de cada “menos de estos.” Y nos lo perdemos porque nuestros corazones están duros. Duros como piedras.
Pero el pastor llama desde un lugar más. Él nos llama con un trozo de pan y una copa de vino sobre una mesa preparada para nosotros en presencia de nuestros enemigos. Comemos este pan y nuestros corazones congelados se derriten en el calor de su propio cuerpo. Bebemos esta copa y nuestros corazones descongelados comienzan a latir y bombear la propia sangre del Pastor.
Y lentamente se abren nuestros ojos, nuestros oídos se desconectan, y escuchamos y vemos al Pastor en todos nuestros hermanos y hermanas.
Y finalmente, escuchamos la llamada del Pastor. “Vengan, ustedes los bendecidos por mi Padre.” Y retornamos a aguas tranquilas y de regreso a la casa del Pastor donde moraremos para siempre.
Por Michael Gehrling
Que el Día de Acción de Gracias sea un momento en el que expresemos nuestra gratitud a Dios y nos haga cada vez más conscientes de ser generosos con aquellos que no tienen suficiente.
¡Feliz Día de Acción de Gracias!
Padre Patrick Marshall