Dear Brothers and Sisters,

I feel conflicted writing this column this week.  St. John Berchmans parish will be merged with St. Hedwig’s parish on July 1.

I feel sad that SJB won’t remain independent anymore.  Our lively faith community will cease to be an independent entity. We have so many good things happening here.

I feel hopeful too.  The merging will assist us in becoming even more vibrant as we join with St. Hedwig.  We will learn how another faith community exists.  We join to learn from each other and create a new identity as the People of God. 

This will give us the true nature of what it means to be Church.  We don’t exist as separate entities, but we are all connected.  Our parish, another parish, the Archdiocese and the Universal Church are one.

Entrusted to the new parish will be a new pastor, Father Tomasz Wojciechowski from the Congregation of the Resurrection.  I have been meeting with Father Tom for the past few months and have found him to be a holy, sensitive priest.  I’m sure that you will welcome him and support him in the months and years ahead.

You won’t be getting rid of Father Paul and me though!  Father Paul will continue to reside in the SJB rectory and preside and preach his wonderful homilies.  I have been designated as a senior priest (when did I ever become senior!!) and Chaplain to SJB school.

There will be changes with the establishment of the new parish.  They will take time to adjust to.  You will have input in these changes.

Together with the wonderful people from St. Hedwig we can do this.

As the Gospel for this Sunday reminds us – all we need is to touch the clothes of Jesus and we will be connected to him.

Let the new venture begin! Jesus is with us.  Let us place our trust in Him!

In His Love,
Father Patrick Marshall 

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Reflexiones del padre Marshall 

Queridos hermanos y hermanas: 

Siento un conflicto al escribir este articulo esta semana. La parroquia de San Juan Berchmans se congregará con la parroquia de St. Hedwig, en español, Santa Eduviges el 1 de julio. 

Me entristece que SJB ya no será independiente. Nuestra alegre comunidad de fe dejará de ser una entidad independiente. Tenemos tantas cosas buenas que suceden aquí. 

También tengo esperanza. La unión nos ayudará a ser aún más vibrantes a medida que nos unimos a St. Hedwig. Aprenderemos cómo otra comunidad de fe existe . Nos unimos para aprender unos de otros y crear una nueva identidad como Pueblo de Dios. 

Esto nos dará la verdadera naturaleza de lo que significa ser una Iglesia. No existimos como entidades separadas, pero todos estamos conectados. Nuestra parroquia, la otra parroquia, la Arquidiócesis y la Iglesia Universal son una sola. 

A la nueva parroquia se le asignará un nuevo párroco, el padre Tomasz Wojciechowski de la Congregación de la Resurrección. Me he reunido con el padre Tom durante los últimos meses y he descubierto que es un sacerdote santo y sensible. Estoy seguro de que ustedes le darán la bienvenida y le apoyarán en los futuros meses y años. 

¡Sin embargo, no se librarán del padre Paul y de mí! El Padre Paul continuará residiendo en la rectoría de SJB y presidirá y predicará sus maravillosas homilías. Me han designado como sacerdote mayor (¡¡desde cuándo se me consideró mayor !!) y Capellán de la escuela SJB. 

Habrá cambios con el establecimiento de la nueva parroquia. Se necesitará tiempo para la adaptación de estos cambios. Ustedes tendrán participación en estos cambios. 

Junto con la gente maravillosa de St. Hedwig podremos hacer esto. 

Como se nos recuerda el Evangelio de este domingo, todo lo que necesitamos es tocar la ropa de Jesús y estaremos conectados con él. 

¡Que comience la nueva aventura! Jesús está con nosotros. ¡Pongamos nuestra confianza en Él! 

En Su Amor, 
Padre Patrick Marshall 

Mark your calendars as some of this year’s Mass times have changed.

Christmas Eve Children’s Nativity Mass, 3pm
Christmas Eve Mass, 5pm
Midnight Mass with Carols beginning at 11:30pm
Christmas Day Mass, Bilingual, 9:45am Mass

*Please note there will be no 8:15am or 11:30am Mass on Christmas Day.

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Feast of the Solemnity of Mary

The Catholic Church begins the New Year with one of her most important feasts: the Solemnity of Mary, the Mother of God. Join us for mass at 5pm on December 31st or for our bilingual celebration at 10am on January 1st.

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Don’t forget your contribution to our Christmas Appeal!  We rely on and are grateful for your ongoing generosity!

Today the Church celebrates the great feast of Christ the King.  This indicates the end of the liturgical year with Advent beginning next weekend.

It is hard to imagine Christ as King so I would like to share with you a poem for Christ the King that I have always found helpful on this feast.

A Poem for Christ the King

Can you hear him?  Can you hear the voice of the Shepherd?  Can you hear his call to eternal life? Can you hear Him, scattered flock?

Listen! Beyond the noise of chit chat…. Beyond the noise of iPhones and radios; beyond the noise of engines and horns.

The Shepherd is calling.  Can you hear him?  Do you recognize his voice? His sheep know His voice.  Can you hear it calling from a distant land around the world the voice of a child, malnourished and hungry?  The King who once put on human flesh now hidden in frail, human naked bodies with starved, bloated stomachs.

Can you hear His voice?  Calling from a distant land across the street the voice of a man begging for change.  The hands that formed the depths of the earth now hidden in cracked, dirty hands that hold a beggar’s cup.

Can you hear Him?  Can you hear the Shepherd’s voice?  He’s calling for you.  He’s seeking his sheep.  He is seeking us out.  But we are scattered. We’ve wandered off to clouds and darkness blinded by green-hewed clouds with presidential faces, blinded by darkness that glow off of flat-screens in high resolutions.

And we fall into crevices of to-do lists and consumer debt and desires for power so that the Shepherd calls out our name, but we can’t hear His voice because our hearts…..are hard.

We long to touch the hem of His garment but his garment is disguised as an orange jump suit, as a soiled overcoat, as the unused sweater stuffed in our dresser but longing to embrace the shivering strange.

But we can’t find the hem of his garment because we think that it is hidden on a Macy’s rack or a Parisian runway.  We look in the wrong places because our hearts are hard.  

We long for the comfort of His rod and staff but they are disguised as an empty cup, as iv needles plunged into skin, as a cardboard sign and a grocery cart filled with things that we dare not touch. But we can’t find his rod or his staff because we think they’re hidden in a 401k or a better credit score.  We look in the wrong places because our hearts are hard.

We long to hear his voice and he calls out to us, the Shepherd’s voice rings out of dark prison cells,  out from lonely hospital beds, out of kitchens lined with empty cupboards and filled with hungry families.

But we can’t hear his voice because we think his voice is calling from a corner office or in a friend’s flattery.  We listen to the wrong voices because our hearts are hard.  Our hearts are hard and with every rationalization and selfish decision our frozen hearts get even colder until we’re blind and deaf to the Shepherd’s search and call. 

The Shepherd calls out, cries out SHOUTS OUT for our attention in the voice of every “least of these”.  And we miss out because our hearts are hard.  Rock hard.

But the Shepherd calls from one more place.  He calls from a loaf of bread and a cup of wine set on a table prepared for us in the presence of our enemies.  We eat this bread and our frozen hearts melt away in the warmth of his own body.  We drink this cup and our thawed-out hearts begin to beat and pump the Shepherd’s own blood.

And slowly our eyes are open, our ears unplug, and we hear and see the Shepherd in all our brothers and sisters.

And finally, we hear the Shepherd’s call. “Come, you who are blessed by my Father.”  And we are led back to still waters and back to the Shepherd’s house where we will dwell forever.

By Michael Gehrling

May Thanksgiving be a time that we express our gratitude to God and make us ever more mindful our being generous to those that do not have enough.

Happy Thanksgiving!
Father Patrick Marshall

Reflexiones del Padre Marshall

Hoy la Iglesia celebra la gran fiesta de Cristo Rey. Esto indica el final del año litúrgico con Adviento comenzando el próximo fin de semana.

Es difícil imaginar a Cristo como Rey, así que me gustaría compartir con ustedes un poema que siempre he encontrado útil en la fiesta de Cristo Rey.

Un Poema Para Cristo Rey

¿Puedes escucharlo? ¿Puedes oír la voz del pastor? ¿Puedes escuchar su llamado a la vida eterna? ¿Puedes escucharlo, rebaño perdido?

¡Escucha! Más allá del ruido de las chácharas… Más allá del ruido de teléfonos y radios; más allá del ruido de motores y bocinas.

El pastor está llamando. ¿Puedes escucharlo? ¿Reconoces su voz? Sus ovejas conocen su voz. ¿Puedes escucharlo llamando desde una tierra distante alrededor del mundo la voz de un niño, desnutrido y hambriento? El Rey que una vez se convirtió en carne humana ahora oculto en frágiles cuerpos humanos desnudos con estómagos hambrientos y vacíos.

¿Puedes escuchar su voz? Llamando desde un país lejano al otro lado de la calle, la voz de un hombre rogando por monedas. Las manos que formaron las profundidades de la tierra ahora ocultas en manos agrietadas y sucias que sostienen la copa de un pordiosero.

¿Puedes escucharlo? ¿Puedes oír la voz del pastor? Él te está llamando. Él está buscando sus ovejas. El nos esta buscando. Pero estamos esparcidos. Nos hemos cegado con nubes obscuras y pantallas con rostros presidenciales, cegadas por la oscuridad que brilla en las pantallas planas de alta definición.

Y caemos en grietas de listas de pendientes y deudas y deseos de potestad para que el Pastor grite nuestro nombre, pero no podemos escuchar su voz porque nuestros corazones … están duros.

Anhelamos tocar la bastilla de su prenda, pero su prenda está disfrazada como un traje anaranjado, como un abrigo sucio, como el suéter nuevo guardado en nuestro tocador pero deseando abrazar el extraño temblor.

Pero no podemos encontrar la bastilla de su prenda porque creemos que está oculta en el estante de Macys o en una tienda de lujo. Buscamos en los lugares equivocados porque nuestros corazones están duros.

Anhelamos la comodidad de su vara y su bastón, pero están disfrazados de una taza vacía, como agujas intravenosas hundidas en la piel, o  como un cartel de cartón y un carrito de supermercado lleno de cosas que no nos atrevemos a tocar. Pero no podemos encontrar su vara o su bastón  porque creemos que están ocultos en nuestro plan de retiro de 401k o un mejor reporte de historia de crédito. Buscamos en los lugares equivocados porque nuestros corazones están duros.

Anhelamos escuchar su voz, y nos llama, la voz del Pastor suena desde las oscuras celdas de las cárceles, desde las camas de los hospitales solitarios, desde las cocinas con despensas vacías y llenas de familias hambrientas.

Pero no podemos escuchar su voz porque creemos que su voz está llamando desde una oficina de la esquina o una voz amigable. Escuchamos las voces equivocadas porque nuestros corazones están duros. 

Nuestros corazones están duros y con cada racionalización y decisión egoísta, nuestros corazones congelados se vuelven aún más fríos hasta que estamos ciegos y sordos a la búsqueda y el llamado del Pastor.

El Pastor llama, exclama a GRITOS por nuestra atención en la voz de cada “menos de estos.”  Y nos lo perdemos porque nuestros corazones están duros. Duros como piedras.

Pero el pastor llama desde un lugar más. Él nos llama con un trozo de pan y una copa de vino sobre una mesa preparada para nosotros en presencia de nuestros enemigos. Comemos este pan y nuestros corazones congelados se derriten en el calor de su propio cuerpo. Bebemos esta copa y nuestros corazones descongelados comienzan a latir y bombear la propia sangre del Pastor.

Y lentamente se abren nuestros ojos, nuestros oídos se desconectan, y escuchamos y vemos al Pastor en todos nuestros hermanos y hermanas.

Y finalmente, escuchamos la llamada del Pastor. “Vengan, ustedes los bendecidos por mi Padre.” Y retornamos a aguas tranquilas y de regreso a la casa del Pastor donde moraremos para siempre.

Por Michael Gehrling

Que el Día de Acción de Gracias sea un momento en el que expresemos nuestra gratitud a Dios y nos haga cada vez más conscientes de ser generosos con aquellos que no tienen suficiente.

¡Feliz Día de Acción de Gracias!
Padre Patrick Marshall

Dear St. John Berchmans Families,

I arrived here in early August. It has been a busy first few months at SJB. I have met and learned many people’s names. I have listened to understand the parish community. One theme that I see time and time again here is the willingness of people to step up with their time, talent, and treasure. 

We started the Religious Education classes in September and we are doing great. We actually have about 10 more kids enrolled in the program than last year. Last year we had a total of 93 students. As the saying goes, great things are happing at St. John Berchmans. God provided and sent us our final Catechist who will be teaching the Confirmation class. A big thank you to all of our great and faithful Catechists who serve our SJB community. Without them our Religious Education classes wouldn’t be possible. 

I would like to talk about the important of going to Mass. We go to Mass to experience many different elements, but the most important element of the Mass is receiving the Eucharist which we Catholics believe is Jesus Christ; Body, Blood, Soul, and Divinity. The Lord is truly with us. As I have heard many times before if the Eucharist is at the center of our lives than God will surely take care of every one of our needs and concerns. As I heard Father Marshall expressed to us at Mass a few weeks ago about “plus one”, let us remember to invite others to this banquet of the Lord and the SJB community. After all, we are all made for community. Whenever you hear about St. John Berchmans out in the neighborhood or the archdiocese one common theme you always hear is the community. We are about community here at SJB and we are about the Lord. By inviting others into this wonderfully community we are bringing people to others and to the Lord. 

Finally, I wish to express gratitude for the warm welcome I have received at the parish. Thank you for taking the time to stop and say hello or just for the kind words I have received. As I said before, SJB is a great place of community. May God continue to bless this community of faith and may God be at the center of our lives so that everything we say and do might reflect His love in our community. 

God Bless,
Michael Bannon

Director of Faith Formation & Education

Estimadas Familias de San Juan Berchmans,

Llegué aquí a principios de agosto. Los primeros meses aquí en SJB han estado ocupados. He conocido y aprendido los nombres de muchas personas. He escuchado y entiendo a la comunidad parroquial. Un tema que veo una y otra vez aquí es la habilidad de las personas a extender su tiempo, talento y tesoro.

Comenzamos las clases de Educación Religiosa en septiembre y estamos muy bien. De hecho, tenemos inscritos unos 10 niños más en el programa que el año pasado. El año pasado tuvimos un total de 93 estudiantes. Como dice el refrán, grandes cosas están sucediendo en San Juan Berchmans. Dios provee y nos envió a nuestro catequista final que enseñará la clase de Confirmación. Un gran agradecimiento a todos nuestros grandes y fieles catequistas que sirven a nuestra comunidad SJB. Sin ellos, nuestras clases de Educación de Religiosa no serían posibles.

Me gustaría hablar sobre lo importante que es ir a Misa. Vamos a Misa para experimentar muchos elementos diferentes, pero el elemento más importante de la Misa es recibir la Eucaristía, los católicos creemos que es Jesucristo; Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad. El Señor está verdaderamente con nosotros. Como he escuchado muchas veces antes, si la Eucaristía está en el centro de nuestras vidas, Dios seguramente se ocupará de cada una de nuestras necesidades y preocupaciones. Al escuchar al Padre Marshall decirnos en la Misa hace unas semanas acerca de “más uno”, recordemos invitar a otros a este banquete del Señor y a la comunidad de SJB. Después de todo, todos estamos hechos para la comunidad. Cada vez que se escucha sobre San Juan Berchmans en el vecindario o la arquidiócesis, el tema común es siempre comunidad. Somos una comunidad aquí en SJB y estamos con el Señor. Al invitar a otros a esta maravillosa  comunidad, estamos uniendo a las personas a y al Señor.

Finalmente, deseo expresar mi gratitud por la cálida bienvenida que he recibido en la parroquia. Gracias por tomarse el tiempo para detenerse y saludarme o simplemente por las amables palabras que he recibido. Como dije anteriormente, SJB es un gran lugar de comunidad. Que Dios continúe bendiciendo a esta comunidad de fe y que Dios esté en el centro de nuestras vidas para que todo lo que digamos y hagamos refleje Su amor en nuestra comunidad.

Dios los bendiga,

Michael Bannon
Director de Formación de Fe y Educación