Dear Friends,
Our nation and the nations of the world need light. Now more than ever, darkness prevails. As Christians in the world, as those who are invited every week at Mass to behold the Lamb of God, we can be lights to the nations. Isaiah reminds us of that centuries old call. God calls us to be more than savants. God calls us to be lights, lights that extend to the dark places in our world.
At the end of this week, we will witness the “smooth transfer of power” from the 44th to the 45th President of the United States of America. Last week we heard President Obama’s farewell address, broadcast from right here in Chicago, and the first ever press conferenced from President–elect Trump. No matter what our party affiliation, or for whom we voted, now is the time to bring light to the darkness the election seasons brought to our country. Now is the time for us to be one nation under God! In this transition time we must continue to seek unity and to promote welcome and understanding among all peoples.
Communities and people of faith can lead the charge. We can be light bearers. We can show the way. As we gather for Mass this weekend and prepare for a new administration in the White House, let’s start closer to home. What do today’s Scriptures tell us? How do they Guide us? What can we learn? Let’s start with our Psalmist. Let’s say (and live) the words of today’s Psalm, “Here Am I Lord; I come to do your will.” A spirit of willingness and availability prevails in one sentence. Sometimes our own agenda prevents us from saying, “Here I am.” We risk thinking we are too busy and too important to open ourselves to doing God’s will. At Saint John Berchmans, we offer plenty of ways of doing the will of God. We send opportunities to volunteer in the parish and in the school regularly. One of my favorites is the Ministry of Hope.
Those who sign up for the Ministry of Hope receive alerts when an opportunity to make a meal arises. When a family is in need, when they have a baby or suffer some difficulty, we provide meals for two weeks. Signing up for the meals can be done simply and easily. Currently we have a couple dozen parishioners who have agreed to participate in the program. If you would like to participate in making and delivering a meal on occasion (or if you need meals) please contact our school principal, Peggy Roketenetz, at [email protected].
We volunteer at Catholic Charities and in our liturgies here at Saint John Berchmans. We welcome those in need. We answer the call to be light. We do the will of God. Putting our faith into action requires more than just coming to Mass. It requires echoing the psalmist, in word and in action – Come to do God’s will!
Turning to the Baptist, John wasn’t too busy to recognize the presence of Jesus in his midst. He stopped what he was doing, took the time, recognized the Lord in his midst, and announced his presence to all around, just in case they were too busy to notice his presence in their midst. “Behold the Lamb of God who takes away the sins of the world…”
The priest echoes John’s words at every celebration of the Eucharist. He holds the broken Eucharistic Host for all to see, and exclaims, “Behold the Lamb of God!” Jesus is with us, in us, and around us! Don’t be too busy to notice. God’s Lamb comes to us. Revel in it! Rejoice! Behold the light. Receive the light and share the light.
Peace,
PS Start checking your closets and finding your unused clean, usable, winter gear (sweaters, sweatshirts, coats…). We will be collecting them at Mass in two weeks.
Ser la luz
Queridos Amigos,
Nuestra nación y las naciones del mundo necesitan luz. Ahora más que nunca, la oscuridad prevalece. Como cristianos en el mundo, como todos aquellos que son invitados cada semana a la Misa para contemplar al Cordero de Dios, podemos ser luces para las naciones. Isaías nos recuerda ese antiguo llamado. Dios nos llama a ser más que competentes. Dios nos llama a ser luces, luces que se extienden a los lugares oscuros de nuestro mundo.
Al terminar esta semana, atestiguaremos la “fluida entrega del poder” del 44º al 45º Presidente de los Estados Unidos de América. La semana pasada escuchamos el discurso de despedida del Presidente Obama, transmitido desde aquí mismo en Chicago, y la primera conferencia de prensa del Presidente electo Trump. Sin importar cuál sea nuestra afiliación partidaria, o por quien hayamos votado, ahora es el momento de llevar luz a la oscuridad de las temporadas electorales traídas a nuestro país. ¡Ahora es el momento para que seamos una nación bajo Dios! En este tiempo de transición debemos continuar buscando la unidad y promover la bienvenida y el entendimiento entre todos los pueblos.
Las comunidades y personas de fe pueden guiar. Podemos ser portadores de luz. Podemos mostrar el camino. Al reunirnos para la Misa este fin de semana y nos preparamos para una nueva administración en la Casa Blanca, comencemos en nuestro hogar. ¿Qué nos dicen las Escrituras de hoy? ¿Cómo nos guían? ¿Qué podemos aprender? Empecemos con nuestro salmista. Digamos (y vivamos) las palabras del salmo de hoy: “Aquí estoy, Señor; para hacer tu voluntad “. Un espíritu de voluntad y disponibilidad prevalece en una sola oración. A veces nuestra propia agenda nos impide decir, “Aquí estoy”. Arriesgamos pensando que estamos demasiado ocupados y demasiado importantes para abrirnos a hacer la voluntad de Dios. En San Juan Berchmans, ofrecemos muchas formas para hacer la voluntad de Dios. Enviamos oportunidades para ser voluntarios en la parroquia y en la escuela regularmente. Uno de mis favoritos es el Ministerio de Esperanza.
Aquellos que se inscriben en el Ministerio de Esperanza reciben un aviso cuando surge una oportunidad para hacer una comida. Cuando una familia está en necesidad, cuando tienen un bebé o sufren alguna dificultad, ofrecemos comidas durante dos semanas. La inscripción para las comidas se puede hacer de forma simple y sencillamente. Actualmente tenemos una docena de feligreses que han aceptado participar en el programa. Si usted decidiera participar en hacer y entregar una comida ocasionalmente (o si necesita comidas) por favor comuníquese con la Directora de la escuela, Peggy Roketenetz, por correo electrónico a [email protected].
Nos ofrecemos como voluntarios en Caridades Católicas y en nuestras liturgias aquí en San Juan Berchmans. Le damos la bienvenida a los necesitados. Respondemos al llamado a ser la luz. Hacemos la voluntad de Dios. Poner nuestra fe en acción requiere algo más que simplemente venir a la Misa. Requiere hacer eco al salmista, en palabras y en acción – ¡Hagan la voluntad de Dios!
Volviendo hacia el Bautista, Juan no estaba demasiado ocupado para reconocer la presencia de Jesús en medio de él. Dejó de hacer lo que estaba haciendo, tomó el tiempo, reconoció al Señor en medio de él y anunció su presencia a todos alrededor, por si acaso estaban demasiado ocupados para notar su presencia en medio de ellos. “He aquí el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo…”
El sacerdote hace eco de las palabras de Juan en cada celebración de la Eucaristía. Él sostiene la Hostia Eucarística quebrantada para que todos la vean, y exclama, “He aquí el Cordero de Dios!” ¡Jesús está con nosotros, en nosotros, y alrededor de nosotros! No estén demasiado ocupados para escucharlo. El Cordero de Dios viene a nosotros. Regocíjense en en él! ¡Alégrense! He aquí la luz. Reciban la luz y compartan la luz.
Paz,
PS Comiencen a revisar sus armarios y donen ropa de invierno, (suéteres, sudaderas, y abrigos…) sin usar, usadas, limpias y en buenas condiciones). Los recogeremos en la Misa dentro de dos semanas.