Dear Friends,
Throughout salvation history, in Hebrew Scriptures and in the Christian ones, the term “life” has carried great significance. In the second chapter of the first book of the Bible, we witness the author of life breathing life into the nostrils of Adam. And in the thousands of pages that follow, life, “L ‘Chiam” is used. Jewish culture invokes that term in toasts and best wishes. “To life!”
What is the “life’ we hear of in the Scriptures? Scriptures refer to two types of life: the one that begins at conception and ends at death and eternal life which Jesus offers time and time again. God is the giver of both types of life. Through the grace of God we are conceived and are born. God blew the breath of life into the nostrils of Adam and he breathes life into us today. Through the goodness of God we grow and we learn in our mortal bodies. Through the generosity and providence of God we acquire what we need to sustain our earthly bodies. God is the author and sustainer of the life we live while we walk this earth.
John 3:16, the often-quoted passage from the Gospel states, “For God so loved the world that he gave his only Son, so that everyone who believes in him might not perish but might have eternal life.” In the tenth chapter of Saint John’s Gospel, we hear Jesus reminding his listeners his purpose. “I came that they may have life and have it in more abundantly.” Throughout his earthly ministry, Jesus preaches about the eternal. He came from God and is going to God. He is the I Am. He told the Jews, “Amen, amen, I say to you, before Abraham came to be, I AM.” and “If God were your Father, you would love me, for I came from God and am here; I did not come on my own, but he sent me.” This intimate, eternal relationship between the Father and the Son causes stumbling blocks for many.
Jesus invites us into that internal relationship in today’s Gospel. “Just as the living Father sent me and I have life because of the Father, so also the one who feeds on me will have life because of me.
This is the bread that came down from heaven. Unlike your ancestors who ate and still died,
whoever eats this bread will live forever.” The eternal intimacy between the Father and the Son attracts. In the Eucharist, when we receive the Bread of Life we get caught up in that intimacy and into the eternal. Regular, frequent reception of the Eucharist promises us that we will live forever. We will have life more abundantly on this world and we will enjoy the promise of life eternal. L ‘Chiam! To Life!
From the pastor’s corner… A lot of work has been happening around Saint John Berchmans this summer. You have noticed the scaffolding. We had water damage last winter and we are having it repaired and the west wall repainted. Over the past couple of weeks we had a contractor out doing some ongoing maintenance on the masonry of the church and the caulking around the windows. We have done so much deferred work over the last twelve years to save our buildings that were rapidly failing. It is important to spend the necessary money now to make sure the structure of our buildings stays sound for years to come. We replaced the floors in the Altgeld school building with hardwood. We are getting bids on carpeting for the church and are working with a designer for a new altar. We continue to move forward on the church air conditioning project. We are getting bids as I write this. The cost of the AC, as I have mentioned is significantly higher (isn’t it always?) than we originally thought. I received a generous donation last month to help with the project. We still need to raise about $75,000 or borrow against a pledged donation that is coming to us over a five-year commitment time. If you would like to contribute to the air conditioning project you can contact Joe D’Arco or me. Let me finish by thanking Joe for his leadership in the ac project, and just about everything else that happens around here. He could use your help. Get involved!
Peace,
Queridos amigos,
A lo largo de la historia de la salvación, en las Escrituras hebreas y en las cristianas, el término “vida” ha tenido gran significado. En el segundo capítulo del primer libro de la Biblia, somos testigos del autor de vida que sopla vida en las fosas nasales de Adán. Y en las miles de páginas que siguen, se utiliza Vida, “L ‘Chiam”. La cultura judía invoca ese término en saludos y mejores deseos. “¡Por la vida!”
¿Cuál es la “vida” que escuchamos en las Escrituras? Las Escrituras se refieren a dos tipos de vida: la que comienza en la concepción y termina en la muerte y la vida eterna que Jesús ofrece una y otra vez. Dios es el dador de ambos tipos de vida. Por la gracia de Dios somos concebidos y nacemos. Dios sopló el aliento de vida en las fosas nasales de Adán y hoy respira vida en nosotros. A través de la bondad de Dios, crecemos y aprendemos en nuestros cuerpos mortales. A través de la generosidad y la providencia de Dios, adquirimos lo que necesitamos para sostener nuestros cuerpos terrenales. Dios es el autor y sustentador de la vida que vivimos mientras caminamos en esta tierra.
Juan 3:16, el pasaje frecuentemente citado del Evangelio dice: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo único, para que todo el que cree en Él no se pierda, sino que tenga vida eterna.” En el décimo capítulo de El Evangelio de San Juan, escuchamos a Jesús recordando a sus oyentes su propósito. “Vine para que tengan vida y la tengan en abundancia.” A lo largo de su ministerio terrenal, Jesús predica acerca de lo eterno. Él vino de Dios y va a Dios. Él es el Yo Soy. Él les dijo a los judíos: “Amén, amén, les digo, antes que Abraham llegara a ser, YO SOY” y “Si Dios fuera tu Padre, me amarías, porque vengo de Dios y estoy aquí; No vine solo, pero él me envió.” Esta relación íntima y eterna entre el Padre y el Hijo causa tropiezos para muchos.
Jesús nos invita a esa relación interna en el Evangelio de hoy. “Así como el Padre que me ha enviado posee la vida y yo vivo por él, así también el que come vivirá por mí.
Este es el pan que ha bajado del cielo. No como el maná que comieron sus padres, pues murieron. El que come de este pan vivirá para siempre.” La eterna relación intima entre el Padre y el Hijo atrae. En la Eucaristía, cuando recibimos el Pan de Vida, nos envolvemos en esa intimidad y en lo eterno. Recibir regular y frecuentemente la Eucaristía nos promete que viviremos para siempre. Tendremos la vida más abundante en este mundo y disfrutaremos de la promesa de la vida eterna. ¡L ‘Chiam! ¡Por la vida!
Desde la esquina del pastor .. Mucho trabajo ha estado ocurriendo alrededor de San Juan Berchmans este verano. Usted habrá notado el andamio. Sufrimos daños a causa de agua el invierno pasado y tenemos que repararlos y volver a pintar la pared del oeste. En las últimas dos semanas, un contratista ha estado realizando tareas de mantenimiento continuo en la mampostería de la iglesia y el calafateo de las ventanas. Hemos hecho diferentes reparaciones en los últimos doce años para salvar nuestros edificios que estaban decayendo rápidamente. Es importante gastar el dinero necesario ahora para asegurarnos de que la estructura de nuestros edificios se mantenga sólida en los próximos años. Reemplazamos los pisos en el edificio de la escuela Altgeld con madera. Estamos recibiendo ofertas de instalación de alfombras para la Iglesia y estamos trabajando con un diseñador para un altar nuevo. Continuamos avanzando en el proyecto de aire acondicionado de la Iglesia. Continuemos recibiendo ofertas mientras escribo esto. El costo del aire acondicionado, como he mencionado, es significativamente más alto (¿siempre es así, ¿no?) de lo que originalmente pensamos. Recibí una generosa donación el mes pasado para ayudar con el proyecto. Todavía tenemos que recaudar alrededor de $75,000 ó pedir un prestamos en contra de una donación comprometida que tendremos durante un tiempo de compromiso de cinco años. Si desea contribuir con el proyecto del aire acondicionado, puede ponerse en contacto con Joe D’Arco ó conmigo. Permítanme terminar agradeciendo a Joe por su liderazgo en el proyecto del aire acondicionado, y por todo lo demás que sucede aquí. Él podría utilizar su ayuda. ¡Involúcrese!
Paz,