Dear Friends,
By now, the word of my departure has sunk in. My heart still hurts, though. Many people have mentioned the suddenness of the announcement and move. I am truly sorry for what that has done to this place. I thought that I had a year extension and then found out about a month ago that they needed to move up the process in Wilmette and that they needed someone who could work well with the people up there. I said I would be available if they needed me, thinking for sure there were others who could do the job. So I am sorry for the suddenness.
Speaking of “I’m sorry,” I take this opportunity on this Holy Family Feast, to apologize to any member of this parish family I may have hurt by words actions or failures to act. I love this parish family from the bottom of my heart. I love the members of the family with whom I have consistently agreed and I love the ones with whom I have had disagreements. If any disagreements have caused a lack of charity on my part, I am truly sorry.
As we celebrate the Holy Family, I would like to use my final Wayne’s World column to celebrate you! I think back to when I arrived in January of 2006, I think of people who welcomed me here with open arms, who invited me into their homes and showed me around this new and unfamiliar neighborhood, and I thank God. I thank God for the people who came to the rectory on a cold January night to write letters to invite people to return to this great church. I think of the great and strong members of this parish who articulated to me their love of this parish and this neighborhood. I marvel at the goodness and dedication of these people, some who still worship here each Sunday and others who have gone to God.
Thank you for believing me when I started saying, “Great things are happening at Saint John Berchmans!” and for pitching in and making those great things happen. You are ushers and cantors. You are Eucharistic ministers and choir members. You are a council members and board members. You are counters and catechists. You are parents and children. You are the ones who say by your words and deeds that “All are welcome in this place!” My heart teems with joy and gratitude.
I have said it before and I will say it again: the staff of Saint John Berchmans Parish is the best in the Archdiocese. We would have not had parish or school success without their wisdom, drive and dedication. I especially thank the people with whom I have met regularly on Fridays. The core staff of this great parish made me look good. Their talents are immense and they give without counting the cost. Judy, Bea, and Scott care so much about the building of this community. Guille kindly and sweetly serves as the “minister of first impressions,” and has kept me on task – most of the time. I’m so grateful.
Joe D’Arco and Peggy Roket have put up with me the longest. They have dealt with my idiosyncratic way of communicating. They have learned to basically read my mind and make things happen that are simply vague crazy ideas in my mind. They could run this place with their eyes closed. I hope you realize what a gift they are to this great parish.
I thank Father Paul in a special way. He has been a quiet source of wisdom. He’s a role model and an inspiration. I pray that he continues to thrive here and that he continues to welcomes the folks in RCIA as he has done so well.
I will pray for you every day. I want the great things to continue to happen. I want real fiscal self-sufficiency to happen. And I believe it can. This is not a goodbye. You will see me around this place. I end with some of my favorite words from Saint Paul.
Finally, brothers and sisters, whatever is true, whatever is honorable, whatever is just, whatever is pure, whatever is lovely, whatever is gracious, if there is any excellence, and if there is anything worthy of praise, think about these things.
Know of my love and gratitude always.
Peace,
Una Carta a Mi Familia
Queridos Amigos,
A estas alturas la idea de que me voy es una realidad. Sin embargo, mi corazón aún duele. Muchas personas han mencionado lo repentino del anuncio de mi partida. Siento mucho lo que esto ha causado a este lugar. Pensé que tenía una extensión de un año y luego descubrí hace aproximadamente un mes que necesitaban avanzar en el proceso en Wilmette y que necesitaban a alguien que pudiera trabajar bien con la gente allí. Les informe que estaría disponible si me necesitaran, pensando que había otros sacerdotes que podrían hacer el trabajo. Así que siento mucho este inesperado suceso.
Hablando de “lo siento,” aprovecho esta oportunidad en esta Fiesta de la Sagrada Familia, para disculparme con cualquier miembro de la familia de esta parroquia que pudo haber sufrido por mis acciones o la falta de acción. Amo a esta familia parroquial desde el fondo de mi corazón. Amo a los miembros de la familia con los que siempre he estado de acuerdo y amo a aquellos con los que he tenido desacuerdos. Si algún desacuerdo ha provocado una falta de caridad por mi parte, lo siento mucho.
¡Mientras celebramos la Sagrada Familia, me gustaría usar mi última columna del Mundo de Wayne para celebrarlos! Cuando llegué en enero de 2006 recuerdo a las personas que me recibieron aquí con los brazos abiertos, que me invitaron a sus hogares y me mostraron este nuevo y desconocido vecindario, y estoy agradecido con Dios. Doy gracias a Dios por las personas que vinieron a la rectoría en una noche fría de enero para escribir cartas para invitar a las personas a regresar a esta gran Iglesia. Pienso en los grandes y fuertes miembros de esta parroquia que me expresaron su amor por esta Iglesia y este barrio. Me sorprende la bondad y la dedicación de estas personas, algunas que todavía adoran aquí cada domingo y otras que se han ido con Dios.
Gracias por creer cuando comencé a decir: “¡Grandes cosas están sucediendo en San Juan Berchmans!” y por colaborar y hacer que esas grandes cosas sucedan. Ustedes son los ujieres y los cantores. Ustedes son los ministros eucarísticos y miembros del coro. Ustedes son los miembros del consejo y miembros de la junta. Ustedes son los contadores y catequistas. Ustedes son los padres e hijos. Ustedes son los que dicen con sus palabras y acciones que “¡Todos son bienvenidos en este lugar!” Mi corazón está lleno de alegría y gratitud.
Lo he dicho antes y lo diré nuevamente: el personal de la Parroquia de San Juan Berchmans es el mejor de la Arquidiócesis. No hubiéramos tenido éxito parroquial o escolar sin su sabiduría, motivación y dedicación. Agradezco especialmente a las personas con las que me he reunido regularmente los viernes. El personal principal de esta gran parroquia hizo que yo luciera bien. Sus talentos son inmensos y dan sin importar el costo. Judy, Beatriz y Scott se preocupan mucho por la construcción de esta comunidad. Guille amablemente y con dulzura sirve como el “ministro de primeras impresiones,” y me ha mantenido concentrado en la tarea – la mayor parte del tiempo. Estoy muy agradecido.
Joe D’Arco y Peggy Roket me han soportado por más tiempo. Han soportado mi forma idiosincrásica de comunicación. Básicamente, han aprendido a leer mi mente y hacer que sucedan cosas que son simplemente ideas vagas y desequilibradas. Ellos podrían correr este lugar con los ojos cerrados. Espero que se den cuenta del don que son para esta gran parroquia.
Le agradezco al Padre Paul de una manera especial. Él ha sido una fuente tranquila de sabiduría. Él es un modelo a seguir y una inspiración. Ruego que continúe prosperando aquí y que continúe dando la bienvenida a la gente en RICA, como lo ha hecho tan bien.
Rezaré por ustedes todos los días. Deseo que grandes cosas continúen sucediendo. Deseo que ocurra una verdadera autosuficiencia fiscal. Y creo que será posible. Esto no es un adiós. Me verán por este lugar. Termino con algunas de mis palabras favoritas de San Pablo.
Por último, hermanos, piensen en todo lo verdadero, todo lo digno, todo lo justo, todo lo puro, todo lo honorable, todo lo amable, si hay alguna virtud o algo que merece elogio, en eso mediten.
Sepan de mi amor y mi gratitud siempre.
Paz,